트럼프 “북 테러지원국 재지정 아주 조만간 결정”

도널드 트럼프 미국 대통령이 5일 일본 도쿄 외곽 요코다 미군기지에서 미군들에게 연설하기 전 군용 점퍼를 입고 있다. 도쿄/AP 연합뉴스

일본으로 오는 전용기 안에서 밝혀
아시아 순방 마친뒤 결정할 듯
미 정부 대북 정책 가늠 풍향계

도널드 트럼프 미국 대통령이 5일 일본 도쿄 외곽 요코다 미군기지에서 미군들에게 연설하기 전 군용 점퍼를 입고 있다. 도쿄/AP 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 행정부가 북한을 테러지원국으로 재지정하는 문제를 대북 압박 카드로 계속 만지작거리고 있다. 북한의 테러지원국 재지정 문제는 외교적 상징성이 큰데다 북한의 반발 가능성도 높아, 향후 트럼프 행정부의 대북 정책을 가늠하는 풍향계가 될 것으로 예상된다.

트럼프 대통령은 4일(현지시각) 하와이에서 일본으로 향하는 전용기 안에서 북한의 테러지원국 재지정 문제에 대한 질문에 “아주 조만간 그 결정을 하게 될 것”이라고 밝혔다.

앞서, 허버트 맥매스터 백악관 국가안보 보좌관도 지난 2일 관련 질문을 받고 “고려하고 있는 옵션”이라며 “트럼프 내각은 이 문제를 전체적인 북한 전략의 한 부분으로 살피고 있다”고 말한 바 있다. 특히, 맥매스터 보좌관은 김정남 피살 사건을 언급한 뒤 “그것은 분명히 테러 행위로 북한이 여태껏 해온 일들과도 일치한다”고 말했다.

테러지원국 재지정 여부 결정 시점과 관련해 워싱턴 외교소식통은 “트럼프 대통령의 아시아 순방이 끝난 뒤가 될 것으로 예상된다”고 말했다. 지난 8월2일 발효된 ‘이란·러시아·북한 제재법’은 법 제정 후 90일 안에 북한의 테러지원국 재지정 여부를 판단하도록 규정했다. 법률이 정한 기한인 10월31일은 지났지만, 행정부가 시점을 일정정도 조정하는 것은 가능하다.

국무부는 법률적 요건이 미비한 점 등을 들어 테러지원국 재지정에 반대하는 것으로 알려졌다. 하지만 백악관은 대북 강경 분위기가 지배적이어서 재지정 여부를 섣불리 판단하기 어려운 상황이다.

한편, 트럼프 대통령은 5일(현지시각) 방영될 싱클레어 브로드캐스트 그룹의 ‘풀 메저’ 프로그램과 인터뷰에서 김정은 북한 노동당 위원장 같은 독재자와 직접 만나 대화를 할지를 묻는 질문에에 “그렇게 하는 것에 확실히 열려 있다”고 말했다. 트럼프 대통령은 4일 인터넷을 통해 일부 공개된 내용에서 “누구와도 마주 않을 수 있을 것 같다”며 이렇게 밝혔다. 하지만 그는 “어떻게 될지 보자. (지금 얘기하기에는) 너무 이르다고 생각한다”고 덧붙였다.

워싱턴/이용인 특파원 [e-mail]