‘세계자연유산’ 지속가능한 보존대책 세워야

필요한 보존 대책안

도, 관광효과에 무게…등산로 추가개방 방침
환경단체 “주민참여 통해 조례 등 마련해야”

지난달 27일 세계자연유산으로 등재된 ‘제주 화산섬과 용암동굴’을 체계적으로 관리하려면 주민 참여를 통한 관람 대책과 조례 제정 등이 필요하다는 지적이 일고 있다.

유네스코 세계자연유산위원회가 세계자연유산으로 지정한 ‘제주 화산섬과 용암동굴’은 한라산 천연보호구역과 거문오름 용암동굴계, 성산 일출봉을 잇는 지역으로 제주도 전체 면적의 10.1%에 이르고 있다.

이와 관련해 환경단체 등은 세계적 자연유산을 적정하게 이용하면서 보존하기 위한 관리 방법이 하루속히 마련돼야 한다고 지적하고 있다.

그러나 제주도는 세계자연유산 등재의 관광 효과에 무게를 두고 있다. 이미 도는 제주도관광협회와 지난 5, 6일 서울에서 피서객들을 유치하기 위해 세계자연유산 제주도를 홍보했다.

도는 또 지역 주민들의 건의를 수렴하는 취지에서 2005년부터 추진한 한라산 돈내코 등산로를 개방할 움직임을 보이고 있다.

이 등산로는 지난해 6월 문화재청으로부터 출입 개방 때 세계자연유산 등재에 부정적인 요소로 작용하는 등의 우려가 있다는 이유로 허가가 나지 않았으나, 제주도는 계절별 시험등반 시행 뒤 문제점을 검토하고 내년 상반기에 개방하겠다는 방침을 갖고 있다.

이와 관련해 환경단체들은 지속가능한 보전 대책을 마련해야 관광 가치도 높아지게 된다며 제주도의 적극적인 자세를 요구하고 있다.

제주환경운동연합 이영웅 사무국장은 “유명 관광지인 한라산 국립공원과 만장굴, 성산일출봉 등을 기존처럼 관리하면 세계적 자연유산의 가치를 잃을 우려가 높다”며 “지속가능한 관리를 위해 체계적인 탐방 프로그램의 개발과 함께 보호 대책도 이에 걸맞게 세워야 한다”고 밝혔다.

또 제주참여환경연대 환경교육팀 박상희 간사는 “제주도가 너무 관광 홍보에 치우쳐 세계적으로 이름 하나 걸어놓고 보자는 식으로 추진해서는 안 된다”며 “지역 주민들의 참여를 토대로 체계적인 보존 대책을 마련해야 한다”고 주장했다.

박 간사는 “자연유산의 보존 차원에서 조례 제정을 통해 세계자연유산센터를 비롯한 전담기관을 만드는 등 제도적 장치를 마련해야 한다”고 말했다.

허호준 기자 [e-mail]