제주도, 넉넉한 월동채소 ‘북녘 보내기’ 추진

무·양배추 등 올 생산량 느는데 소비줄어 처리 어려움
도 “통일부 승인 시간 걸릴듯”…국방부에 군납 요청도

최근 수확이 시작된 월동채소류가 크게 남아돌 것으로 예상돼 비상이 걸렸다. 제주도는 월동채소류 소비를 늘리기 위해 북한에 채소 보내기 운동을 추진하기로 했다.

제주도는 무·양배추·당근 등 월동채소류의 발육상태가 좋아 생산량이 늘 것으로 보이지만, 경기침체 등의 영향으로 소비가 위축되면서 처리에 어려움이 예상된다고 10일 밝혔다.

도는 양배추의 경우 지난해 8만4천여t에서 올해는 9만7700여t으로 생산량이 늘어나고, 당근은 4만7천여t에서 6만4700여t으로 증가할 것으로 전망하고 있다.

예년 이맘때의 경우, 다른 지역에서 생산된 월동채소류가 거의 소비돼 제주에서 포전거래(밭떼기)가 활발히 시작됐으나, 올해는 거래 조짐조차 찾아볼 수 없는 등 전혀 다른 양상을 보이고 있다고 도는 밝혔다.

이에 따라 김태환 제주지사는 최근 확대간부 회의에서 “월동채소류의 처리를 위해 북한에 채소 보내기와 군납을 반드시 성사시킬 것”을 공무원들에게 주문했다.

강성근 제주도 친환경농축산국장도 지난 4일 외교통상부와 통일부, 농림수산식품부 등을 방문해 중앙 차원의 유통처리 대책과 수출 확대를 위한 영사관의 협조 등을 요청했으며, 농협과 합동으로 국방부 등 관계기관에 제주산 당근과 양배추, 무 등의 군납을 요청했다.

제주도는 1998년부터 지난해까지 감귤 4만6488t과 당근 1만7100t 등을 북녘에 보내는 등 남북교류사업 차원에서 10년째 ‘북한에 제주 농산물 보내기 운동’을 벌여왔으며, 북쪽은 지난해까지 4차례에 걸쳐 제주도민 방북단을 초청하기도 했다.

도 관계자는 “월동채소류의 북한 보내기는 통일부의 심의과정을 밟아야 하는 등 사전협의가 이뤄져야 할 사항들이 많다”며 “통일부의 승인이 날 때까지 꽤 시간이 걸릴 것으로 예상된다”고 말했다.

한편, 도는 이날부터 내년 3월까지 도와 행정시, 농협 공동으로 유통처리대책상황실을 운영해 다달이 1차례 협의회를 열어 유통대책을 세워나가기로 했다.

허호준 기자 [e-mail]