낙동강 정비사업 찬성률 20일 사이 20%p ‘널뛰기’

경남발전연구원 설문조사…신뢰도 의문

경남도 출연기관인 경남발전연구원이 낙동강 물길 살리기사업와 관련해 한달 새 실시한 두차례의 여론조사에서 찬성률이 20% 포인트가 넘게 차이가 나 결과의 신뢰성에 의문이 제기되고 있다.

경남발전연구원은 5일 ‘2009 경남도 주요 현안 도민 인식조사 결과보고서’에서 경남도민의 52.0%가 낙동강 물길 살리기를 찬성하는 것으로 조사됐다고 밝혔다. 이번 조사는 지난달 26일 경남 지역 성인 남녀 554명에게 전화로 묻는 방식으로 진행됐으며, 질문 내용은 “해마다 반복되는 낙동강 홍수 피해의 근원적 해소와 수량 부족, 그리고 수질 오염, 생태계 복원, 안정적 상수원 확보 등을 위해 경남도와 정부가 추진하고 있는 낙동강 물길살리기에 대해 어떻게 생각하십니까?”였다. 조사 신뢰수준은 95% 신뢰도에 표본오차 ±4.19%였다.

이에 앞서 같은 달 16일 경남발전연구원은 같은 내용의 설문조사를 실시했더니 경남도민의 76.6%가 낙동강 물길 살리기사업에 찬성하는 것으로 나타났다고 발표했다. 당시 조사는 11월19일부터 12월3일까지 경남도민 482명에게 같은 방식으로 진행됐으며, 질문 내용 또한 비슷했다. 당시 조사의 신뢰수준은 95% 신뢰도에 표본오차 ±3.0%였다.

같은 기관이 한달 간격을 두고 실시한 같은 내용의 두 조사에서 찬성률이 24.6% 포인트나 차이가 나는 것은 짧은 기간에 경남도민의 의식이 크게 바뀌었거나, 성격이 전혀 다른 두 집단을 조사했을 때에만 나타날 수 있는 결과여서 신뢰성을 의심받고 있다.

두 조사에서 낙동강 물길 살리기의 기대효과도 큰 차이를 보였다. 이번 조사에서는 ‘수질 개선 및 수량 확보’가 24.4%로 가장 기대되는 효과였지만 생태계 복원은 9.4%에 그친 것으로 나타났다. 하지만 지난 조사에서는 생태계 복원이 38.2%로 가장 높았으며, 수질 개선 및 수량 확보는 35.3%로 그 뒤를 이었다.

이에 대해 민말순 경남발전연구원 연구기획조정실장은 “현재로서는 두 조사 결과에 차이가 난다는 사실만 이야기할 수 있을 뿐이며, 연구원이 맡겨 실제 설문조사를 수행한 용역기관이 서로 달라 발생한 차이로 추정되지만, 정확한 이유는 검토를 해봐야 알 수 있겠다”고 말했다.

최상원 기자 [e-mail]