양파값 안정, 농협 수매량 확대에 달려

전국 양파 재배 면적 변화

2년전 시세 폭락에 재배면적 줄어…가격 널뛰기 ‘악순환’

양파 재배 면적의 증감에 따라 값이 변동하면서 계약재배 확대를 비롯한 대책이 필요하다.

4일 ㅇ마트 등 대형 할인점에서 팔리는 양파 1망(8개)의 가격은 4780원으로 지난해 같은 기간 3100원선보다 54%나 올랐다. 양파를 많이 사용하는 중화요리 식당 등 음식점 뿐 아니라 주부들도 양파 값의 고공행진에 깜짝 놀라고 있다.

양파 값의 상승세는 2007년 폭락 사태를 경험한 농가에서 재배면적을 대폭 줄인 데서 비롯됐다. 전국의 양파 재배면적은 지난해 1만5392㏊로 전년보다 13%가 줄었다.<표 참조> 양파 최대 산지인 전남 무안도 양파 재배면적이 2007년 3058㏊에서 2008년 2843㏊로 줄었다. 또 고환율로 양파 수입량이 감소한 것도 양파 값 폭등에 영향을 끼쳤다.

올해도 양파 재배 면적은 늘 것으로 보인다. 농민들은 배추·무·마늘·양파 등 양념 채소류를 심었다가 가격 강세를 보이면 다음해에 작목을 전환하기 때문이다. 전남도 친환경농업과 특작계 이덕신씨는 “올해 양파 재배 면적이 전국적으로 9% 정도 늘 것으로 보인다”며 “다만 이달 들어 출하되고 있는 조생종 양파 값이 떨어지지 않고 있어 2007년같은 가격 폭락은 없을 것”이라고 전망했다.

이에 따라 양파 가격안정을 위해 농협 계약재배 확대 등 대책이 필요하다는 목소리가 높다. 양파 주산지 농협들은 저온창고 저장 계약 문제로 농민들이 희망하는 양만큼을 수매하지 못하고 있다. 무안농협은 2007~2008년 7천여 t을 계약재배했고, 올해는 농민 희망 물량의 80% 수준인 1만t으로 물량을 늘리기로 했다.

무안에서 양파 농사를 짓는 강성신(55)씨는 “양파 주산지 농협들이 계약재배를 늘리고, 농민들도 시세 변동에 따라 약정을 위반하지 않아야 한다”며 “농협이 가격을 조절하려고 수매한 양파를 출하할 때 손해가 발생하면 정부가 보존해주는 체계를 갖추면 가격 안정이 가능하다”고 말했다.

정대하 기자 [e-mail]