광주-전남 농·축·수협 조합장선거 ‘혼탁’

전남선관위, 18개 선거서 금품제공 등 불법운동 8건 적발
두둑한 연봉에 차량·비서…단체장 출마 노려 경쟁 치열

광주·전남의 농·수·축협 조합장 선거가 과열 양상을 보이면서 불법으로 얼룩지고 있다.

전남도 선거관리위원회는 10일 올해 들어 치러진 18개 조합장 선거에서 금품 제공과 문자 전송 등 8건의 불법 선거운동이 드러나 고발하거나 수사를 맡겼다고 밝혔다.

선관위는 지난 3일 치러진 장성농협 선거에서 ㄱ후보자가 선거운동원 8명한테 활동비 30만원씩 240만원을 제공한 혐의를 잡고 관련자 10명을 광주지검에 고발했다. 또 조합원 3800여명한테 13일까지 금품수수 경위와 내역을 신고하면 과태료 50배를 물리지 않겠다는 ‘자수권유 안내문’을 보냈다. 이 선거에서는 ㄴ 후보자의 지지를 호소하는 휴대전화 문자가 대량으로 발송되는 등 치열한 선거전이 치러졌다.

해남 화원농협 선거에서는 ㄷ 후보자가 조합원한테 금품 100만원을, 가족들한테 음식물을 각각 돌린 혐의로 수사를 받고 있으며, 해남 계곡농협 선거에서는 특정 후보자를 비방하는 편지 200통이 대량으로 보내지기도 했다. 또 구례축협 선거에서는 ㄹ후보자가 조합원 4명을 찾아가 현금 1만~5만원을 전달했다가 수사의뢰를 당했고, 화순 이양·청풍농협 선거에선 특정 후보자한테 불리한 인쇄물 20부가 마을회관 등지에 나돌아 경찰이 수사중이다. 광주시 선관위도 지난 1월 광주 농협 조합장 선거에 출마한 특정 후보자의 지지를 부탁하며 승용차 안에서 조합원한테 현금봉투를 건넨 ㅁ씨를 검찰에 수사의뢰했다.

김기웅 전남도 선관위 홍보담당은 “선거인이 수천명 정도인 조합장 선거는 일부 유권자만 포섭하면 당선될 수 있다는 생각 때문에 혼탁해지기 쉽다”며 “올해 광주 7곳, 전남 68곳에서 조합장 선거가 이뤄지고 3~6월에 27개 선거가 몰려있는 만큼 불법을 막는데 힘을 쏟겠다”고 말했다.

조합장은 임기 4년에 연봉 6000만~8000만원을 받고 차량 비서 판공비가 따로 제공되는데다 자치단체장 선거에서 유리한 고지를 차지하는 디딤돌로 여겨져 경쟁이 치열하다. 선관위는 2005년 7월부터 전국에서 2005년 256곳, 2006곳 500곳, 2007년 116곳, 2008년 153곳의 조합장 선거를 맡아 치렀다. 올해는 전체 조합 1311곳의 42.6%인 559곳의 선거를 관리할 예정이다.

안관옥 기자 [e-mail]