‘유기농 올림픽’ 25만명 찾았다

9월28일~10월2일 경기도 남양주시에서 열린 제17차 세계유기농대회 행사장을 찾은 어린이들이 유기농으로 재배한 농작물 사이를 지나가며 설명을 듣고 있다. 세계유기농대회 한국조직위원회 제공

남양주 세계유기농대회 막내려
가족 참가 많아…500만달러 계약도

아시아에선 처음으로 경기도 남양주시에서 열린 제17차 세계유기농대회가 ‘유기농은 생명이다’라는 주제 아래 내용 풍성한 학술회의와 체험 행사들이 이어지며 관람객들의 큰 호응 속에서 2일 막을 내렸다.

세계유기농대회 한국조직위원회는 3일 “연인원 25만여명이 대회 행사장을 찾았으며, 특히 가족 단위 관람객이 많아 유기농업의 소중함을 일깨우는 교육의 장이 됐다”고 대회 성과를 꼽았다.

지난달 30일 둘러본 행사장에는 유기농으로 재배한 채소, 쌀, 인삼 등 농산물을 사거나, 슬로푸드 요리 경연대회, 미각 체험, 짚공예 체험, 전통 떡·술 빚기 등 갖가지 체험 행사에 참여하러 방문한 가족 단위 관람객들이 꽤 많이 눈에 띄었다.

경기도 성남에서 딸(7)과 함께 슬로푸드 요리 경연대회에 참가한 김기영(35)씨는 “대형 마트에서 인스턴트음식을 사먹다가, 3년 전 태어난 둘째 아이가 우유·달걀·견과류 알레르기가 있어 유기농산물에 관심을 갖게 됐다”며 “아토피에 효능이 있다는 산야초의 소스를 곁들인 ‘전복 구근 조림’을 만들었는데, 입상은 못했지만 무척 즐거웠다”고 말했다.

유기농 박람회장, G푸드쇼와 마켓 페스티벌 행사장에서는 세계 각국의 유기농 자재와 유기 화장품, 유기 섬유·패션, 유기 주류 등이 전시돼 소비자의 눈길을 사로잡았다.

최근 ‘도시농업’ 열풍을 반영하듯, 40~50대 도시 남성들도 경기도 농업기술원, 남양주시 농업기술센터 등이 마련한 유기농업 재배기술 상담 부스에 몰려들어 텃밭 가꾸기에 필요한 유기 종자와 농자재를 구입하고 상담을 청했다.

조직위원회는 또 하나의 성과로 “유럽 중심의 유기농업에서 나아가, 아시아와 개발도상국들의 특성과 기대를 반영한 대회”라는 점을 들었다. 원톄쥔 중국인민대 교수는 기조발제에서 “한국 대회를 통해 서구의 기술 중심 유기농업에서 탈피해 동양사상과 생명 중심의 유기농업을 재조명하는 계기가 될 것”으로 내다봤다.

조직위는 국내외 250여 업체들이 유기농 관련 제품을 전시해 500만달러어치 계약을 맺고, 1500만달러어치 규모의 거래 상담을 했으며, 마켓 페스티벌 현장에서도 11억원어치를 팔았다고 밝혔다. 학술회의에도 76개국의 유기농 관련 농민·학자 등 2899명이 참가해 논문 737편을 발표하는 등 역대 최고 기록을 갈아치운 것으로 집계됐다.

한편 캐서린 디마티오 세계유기농업운동연맹(아이폼) 회장을 포함한 10명의 세계이사는 3일 오전 남양주 유기농박물관에서 열린 아이폼 총회에서 ‘팔당 유기농업 지지 선언문’을 공식 채택해 “국제 유기농업운동 세력은 팔당 유기농지를 지키려는 농민들의 노력을 지지하며, 이 지역이 최고의 유기농 시범단지로 발전할 것을 확신한다”고 밝혔다. 남양주/박경만 기자 [e-mail]