순천시, 공동체 살리는 ‘마을기업’ 돕는다

전남 순천시 풍덕동 마을기업 ‘풍덕동 한솥밥 동네가게’는 어려운 이웃을 위해 반찬을 만들어 봉사하던 주부들이 운영하고 있다. 순천시 제공

도내 첫 지원센터 추진…전문가 컨설팅 등 제공
전남도도 내년 20~30곳 선정 12억9300만원 투입

전남 순천시가 도내에서 처음으로 마을기업을 체계적으로 지원할 ‘커뮤니티 비즈니스센터’ 설립을 추진하고 있다.

순천시는 지난 6월 박준영 전남지사에게 커뮤니티 비즈니스센터 설립 지원을 요청해 지난 8월 2억원을 교부받았다. 시는 도 지원비에 시비 9600만원을 보태 내년 3월까지 옛 덕현동 동사무소를 고쳐 커뮤니티 비즈니스센터의 문을 열 계획이다. 또 커뮤니티 비즈니스센터 운영비로 2억원의 예산을 확보했고, 마을 활성화 사업과 사회적 기업 전문가 등을 직원으로 채용할 계획이다. 순천시 관계자는 “컨설팅사에서 마치 기업들 컨설팅하는 방식으로 하면 주민들이 감당하지 못하는 경우가 많았다”고 말했다.

순천시 커뮤니티 비즈니스센터는 마을 공동체(커뮤니티)에서 주민들이 설립한 사업(비즈니스)을 전문적으로 조언해주는 구실을 한다. 그동안 공무원과 주민의 중간에서 마을기업 교육강좌와 전문가 조언 등 체계적인 마을기업 지원 대책이 있어야 주민들이 지속가능한 방식으로 마을기업을 꾸려가며 뿌리를 내릴 수 있다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다.(<한겨레> 5월31일치 14면)

순천시가 커뮤니티 비즈니스센터 설립을 추진한 것은 그동안 마을 공동체 활성화 정책을 선도적으로 펼쳐왔기 때문에 가능했다. 시는 2007년부터 ‘살기 좋은 지역 만들기 조례’를 제정해 마을 공동체 살리기 사업에 관심을 쏟아왔다. 1000만원 안팎의 시비를 지원받은 커뮤니티 비즈니스 사업단과 마을기업들은 갖가지 지역 특산물을 생산했다. 순천시는 순천만자연생태공원의 ‘순천만 공예특산품관’에서 판매할 수 있도록 했다. 쌀과 빵, 천연비누 등 60개 업체에서 840여개 품목이 판매되고 있다. 지난해 2월1일 문을 연 특산품관은 지금까지 6억여원의 매출을 올렸다.

시는 지난 6월 ‘지속가능한 생활공동체 활성화 조례’를 제정해 △마을 가꾸기 사업 △지역공동체 사업 △커뮤니티 비즈니스 등 마을 활성화 사업 방향을 세가지로 세분화했다. 전문가와 사회적 기업 활동가 등 13명이 참여하는 추진위원회는 올해 △마을 가꾸기 사업 22개 단체(2억4000만원) △지역공동체 사업 20건(9600만원) △커뮤니티 비즈니스 7개 단체(9000만원) 등을 선정했다. 양효정 순천시 자치행정과 ‘정겨운 마을 담당’ 주무관은 “행정안전부의 마을기업 육성사업에는 시 자체적인 사업을 통해 적응 과정을 거친 마을기업을 추천했다”며 “마을기업이 급하게 구성돼 바로 사업을 시작하면 실패할 확률이 높다”고 말했다.

전남도는 내년에 행안부 마을기업 사업에 12억9300만원(국비 50%, 도비 15%, 시군비 35%)을 투입해 20~30개 마을기업을 선정할 방침이다. 도는 2개 컨설팅 회사에 의뢰해 마을기업 사업 계획을 짜도록 할 계획이다. 하지만 최근 지방정부 차원에서 커뮤니티 비즈니스를 지원할 수 있는 근거가 되는 조례가 발의돼 관심을 모은다. 박철홍(담양1·민주) 전남도의원이 대표 발의해 도의회 경제관광문화위원회를 통과한 ‘마을기업 육성과 지원 등에 관한 조례안’엔 지속가능한 마을기업 육성을 위해 ‘전라남도 마을기업 협력센터’를 설치·운영할 수 있는 근거가 포함돼 있다. 정대하 기자 [e-mail]