지자체장 잇단 ‘선거용 사퇴’ 눈총

강진·무안·순천 단체장, 내년 총선 출마키로
시민단체 “주민과 약속 저버린 대가 치러야”

호남지역 일부 시장·군수들이 총선에 출마하려고 중도 사퇴하자 ‘출세’를 위해 ‘약속’을 깼다는 비판이 일고 있다.

황주홍(59) 전남 강진군수는 9일 퇴임식을 열고 군수직을 사퇴한다. 황 군수는 2004년 11월 재보궐선거로 당선한 뒤 민선 4·5기 연임에 성공하며 7년2개월 동안 재임한 3선 단체장이다. 황 군수는 내년 총선 때 영암·장흥·강진 지역구에 출마할 예정이다.

서삼석(54) 전남 무안군수도 9일까지 근무한 뒤 중도 사퇴한다. 서 군수는 2002년 7월 민선 3기 군수로 취임한 이후 4기 때는 열린우리당, 5기 때는 민주당 후보로 잇따라 선출돼 9년5개월 일했다. 서 군수는 총선 때 목포·무안에 출마할 계획이다.

노관규(51) 전남 순천시장은 12일까지 근무하고 사퇴하기로 했다. 노 시장은 2006년 7월 민선 4기 땐 민주당, 2010년 7월 민선 5기 땐 무소속으로 당선해 5년6개월 동안 재임한 2선 단체장이다. 노 시장은 내년에 순천에 출마하기로 결정하고 취임한 지 1년6개월 만에 물러난다.

이강수(60) 전북 고창군수도 내년 총선 출마를 저울질하고 있다. 이 군수는 “지역에서 출마하라는 여론은 강하나 아직도 결정하지 못했다”며 “고창지역의 투자자와 한 약속 때문에 군수직을 포기해야 하는지 고민”이라고 말한 것으로 전해졌다. 이 군수는 총선 때 고창·부안에 뜻을 두고 있다. 중도사퇴하면 부안 출신으로 재선인 민주당 김춘진 의원과 맞붙어야 한다.

이런 상황을 두고 행·의정감시연대는 최근 성명을 내어 “단체장들이 지방선거 당시 주민과의 약속을 저버리고 개인적 영달과 정치적 입지를 위해 중도 사퇴했다”고 비판했다.

행·의정감시연대는 “이들의 사퇴로 시·군에 행정공백이 초래되고, 보궐선거로 10억원 안팎의 예산이 들어가는 등 주민한테 피해가 돌아간다”며 “이들이 총선에서 대가를 치르도록 해야 한다”고 주장했다.

김남규 참여자치전북시민연대 사무처장은 “임기중 사퇴는 주민과의 약속을 파기하는 행위인 만큼 다른 선출직으로 나갈 자격이 없다”며 “정당은 공천심사 때 단체장 중도사퇴자를 배제해야 한다”고 강조했다.

반면 한 단체장은 “국회의원과 단체장을 뽑는 선거가 따로따로 치러지는 바람에 벌어지는 현상”이라며 “새로운 위치에서 나라발전과 지역발전을 이루겠다”고 밝혔다. 현직 단체장이 총선에 출마하려면 선거일인 내년 4월11일의 120일 전인 오는 13일까지 사퇴해야 한다.

안관옥 박임근 기자 [e-mail]