백운산, 국립공원 지정될듯…서울대 학술림 문제 풀리나

백운산

환경부 “절차 거쳐 내년 6월께”
지정땐 법인에 땅 안넘겨도 돼

전남 광양에 있는 백운산(사진)이 내년 6월께 국립공원으로 지정될 것으로 보인다.

환경부는 11일 “2010년부터 백운산 국립공원 추진준비위원회와 백운산지키기 시민행동 등이 국립공원 지정을 건의해왔다”며 “지역주민의 공감대가 형성됐고, 대부분이 국유지인 이점을 살려 국립공원으로 지정하는 절차를 밟고 있다”고 밝혔다.

환경부는 먼저 국립공원으로 지정하는 것이 타당한지를 조사한 뒤, △주민설명회와 공청회 개최 △자치단체장 의견 청취 △관련 중앙부처 협의 등을 진행할 방침이다. 환경부는 내년 6월쯤 국립공원위원회에 백운산 국립공원 지정안을 상정할 수 있을 것으로 전망했다.

국립공원관리공단도 지난달 백운산 국립공원 지정 타당성 조사 용역을 공고해 업체 2곳한테 제안서를 받았다. 이번 용역에는 백운산 일대 산림 104.7㎢의 자연환경·생태자원·토지현황 등을 조사하고 공원경계와 관리계획을 짜는 내용이 포함됐다. 해당 면적은 광양 72.3㎢(69.1%), 구례 28.3㎢(27.0%), 순천 4.1㎢(3.9%)로 광양이 압도적으로 넓다. 공단 경영기획부 박해찬씨는 “기술 80%, 가격 20%로 평가해 이달 안에 업체를 선정하겠다”며 “발주하면 넉달 뒤 연구용역의 결과를 받을 수 있을 것”이라고 말했다.

백운산이 국립공원으로 지정되면 현재 서울대에서 학술림으로 쓰고 있는 국유지 80.2㎢를 법인에 넘기지 않아도 된다. 2010년 12월 서울대 법인화 법률이 통과되자 광양 주민 1만6500명이 서명운동을 펼쳐 학술림이 법인 소유로 넘어가는 것을 보류시켰다. 내친김에 국립공원 지정을 추진하고 나섰다. 백운산의 지위가 일반 산지에서 국립공원으로 바뀌면 공원관리청의 허가 없이는 국유지를 처분할 수 없다는 자연공원법 조항에 기대를 걸었다.

골머리를 앓던 기획재정부도 국립공원 지정 여부가 결정된 뒤에 학술림 관리전환을 논의하겠다고 한발 물러섰다. 서영준 시 환경정책팀장은 “백운산의 자연자원을 보호하고 학술림의 무상양도도 막겠다는 것이 주민의 바람”이라며 “무등산에 이어 백운산이 22번째 국립공원이 되면 광양이 생태관광의 명소로 떠오를 것”이라고 말했다.

해발 1218ｍ인 백운산은 지리산 마루금과 섬진강 물줄기, 남해안 다도해를 한눈에 조망할 수 있어 경관이 뛰어나다. 수달·삵·하늘다람쥐·백운란·나도승마·히어리 등 멸종위기 동식물 6종을 포함해 1210종의 다양한 생물이 서식해 생태적 가치도 높다.

안관옥 기자 [e-mail], 사진 광양시청 제공

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