[이사람] “엄마 건강해지면 작은 카페 열어 독립하고파”

왼쪽부터 신종해 선광학교 교장, 김으뜸 민들레카페 코디네이터, 이예림씨, 이희숙 선광학교 교사.

지적장애인 실습카페 ‘민들레’ 바리스타 이예림씨
첫 특수학교 기업 ‘민들레꿈터’ 운영
광주시 선광학교 2년제 마치고 취업
학생들 실습품도 팔아 4천만원 수익

“안녕하세요. 주문 도와드릴까요?” 19일 오후 광주시 광산구 신가동 선광학교 후문에 있는 민들레 카페의 계산대에서 이예림(19)씨가 주문을 받고 있었다. 지적장애인 특수학교인 선광학교에서 ‘2년제 대학과정’인 전문과를 졸업한 이씨는 능숙한 솜씨로 생과일 주스와 스무디를 만들었다. 지난해 바리스타 자격증을 딴 뒤 지난달부터 카페에 취업한 그는 오후 1시부터 4시간동안 일하고 시간당 4800원을 받는다.

선광학교 이희숙(42) 교사는 “이씨에게 직장인이 가져야 할 마음가짐을 이야기해줬어요. 지난달엔 세번 결근했는데 이달엔 지각도 없었어요”라고 말했다.

민들레 꿈터는 선광학교에서 교육부 공모사업에 뽑혀 지난해 9월 문을 연 광주·전남 지역의 첫 특수학교 학교기업이다. 20억원을 들여 새로 지은 3층 짜리 건물엔 작업실도 딸려 있다. 초·중·고·전문과 과정의 학생 305명이 생활도자기와 꽃을 심은 화분, 손으로 만든 천연 비누, 편백 베개 등을 만든다. 민들레 카페는 지적장애인 학생들의 체험 현장이기도 하다. 내부가 산뜻해 학부모들 뿐 아니라 동네 주민들이 자주 찾는 사랑방이 됐다. 김으뜸(22) 코디네이터가 카페를 총괄한다.

112㎡(33평) 남짓한 카페 들머리엔 학생들이 작업실에서 정성껏 만든 수제 천연비누와 편백 베개 등이 진열돼 있다. 민들레 꿈터의 제품은 좋은 재료와 아이들의 꼼꼼한 솜씨 덕분에 손님들의 반응이 좋다. 지난해 문을 연 이후 4105만원의 수익을 냈다.

신종해 선광학교 교장은 “처음엔 걱정스러웠지만, 차츰 자리를 잡아가고 있다. 2014년까지 국비지원 기간이 끝난 이후 자립운영할 수 있도록 준비하고 있다”고 말했다.

이곳에선 장애인 학생들의 직업체험 교육 프로그램도 운영하고 있다. 이를 위해 수익금을 직업훈련실 센터 운영에 재투자할 방침이다. 학부모와 졸업생들이 세운 사회적기업 꿈여울사업단은 민들레 꿈터에서 만든 물건을 온라인 등으로 판매하고 있다. 꿈여울사업단에도 지난해 이 학교 졸업생 2명이 취업했다.

민들레 꿈터는 이씨와 같은 지적장애인들의 희망을 일구는 터전이다. “사람들하고 이야기하는 것이 즐거워요. 가장 자신있는 것은 고구마라떼와 생과일 주스 만들기예요.” 이씨는 기초수급자인 어머니와 함께 작은 카페를 열어 자립하는 것이 꿈이다. 그는 2000년 수술을 받았던 후두암이 최근 재발한 어머니를 위해 날마다 성당에서 기도를 하고 있다.

글 사진, 광주/정대하 기자 [e-mail]

<한겨레 인기기사>

■ [종합] 보스턴 폭탄 테러 사건, 용의자 전원 체포로 종료
■ MB, ‘황제테니스’도 모자라 ‘반값테니스’?
■ 누리꾼, “국정원 은폐 폭로 권은희 지켜라”
■ “안철수가 인물은 인물인데 정치적 입장은…”
■ “오빤 침대 위의 마징가제트야”
■ 홍준표 지사, 휴일 관용차로 동창회 가다가 사고