T-50기 첫 추락 조종사 2명 숨져

국내 개발 공군항공기

공군 제1전투비행단 소속 훈련기 티(T)-50 1대가 훈련 중 광주광역시에서 추락해 조종사 두명이 숨졌다.

28일 오후 2시8분 광주 서구 세하동 농지에 공군 훈련기 티-50이 추락해 공군 1전투비행단 소속 노재권(34·공사 50기) 소령과 정준기(35·공사 51기) 대위가 숨졌다. 조종사 한명은 낙하산을 타고 탈출하다가 논으로 떨어져 숨졌으며, 다른 한명은 기체에서 숨진 채 발견됐다. 이들은 경력 10년 이상의 베테랑 조종사였다.

훈련기는 오후 2시에 이륙한 뒤 공중에서 굉음을 내며 이상비행을 하다 군 공항 활주로에서 1.6㎞ 떨어진 농지에 추락한 것으로 알려졌다. 사고기는 자전거도로를 지나 제방 길에 1차 충격을 받고 다시 논으로 떨어져 두 동강이 나면서 폭발한 것으로 추정된다. 한 목격자는 “갑자기 훈련기가 빙그르르 돌면서 기체 한쪽이 땅바닥을 들이받고 바퀴가 떨어져나갔다”고 말했다.

추락한 훈련기의 동체는 모두 불에 타 꼬리 부분만 남았다. 사고 지점은 민가와 불과 1㎞밖에 떨어지지 않았고 인구 밀집지역인 상무지구와도 가까워 자칫 대형사고로 이어질 뻔했다.

티-50은 국내에서 최초로 개발한 초음속 고등 훈련기로 한국항공우주산업(KAI)이 미국 록히드마틴사와 공동으로 개발했다. 지난해 11월 티-50의 에어쇼용 기종인 티-50비(B)가 강원도 횡성에서 추락한 적은 있지만 티-50 추락은 이번이 처음인 것으로 알려졌다.

공군은 참모차장을 중심으로 사고조사위원회를 꾸려 정확한 사고 경위를 조사하고 있다. 한편, 공군은 순직한 노 소령과 정 대위의 주검을 수습해 공군 제1전투비행단 체육관에 빈소를 마련했다.

광주/정대하 기자 [e-mail]