광주 학동에 ‘백범 김구 기념관’ 세운다

시, 역사공원안 488㎡ 12억 투입
내년말까지…역사교육 공간 조성
백범과 광주 백화마을 인연 때문

대한민국 임시정부 주석을 지냈던 독립운동가 백범 김구(1876~1949) 선생의 정신을 기리는 기념관이 광주에 설립된다.

광주시는 동구 학동 휴먼시아아파트 2단지 안 학동역사공원 안에 백범 김구 선생 기념관(지도)을 내년 말까지 설립한다. 이를 위해 시는 최근 공원위원회에 학동역사공원(2454㎡) 안 백범 김구 선생 기념관 터 규모를 390㎡에서 488㎡로 늘려달라는 변경안을 올려 심의·의결을 거쳤다. 시는 올해 안으로 시공사를 선정해 공사를 착공할 방침이다. 이 사업엔 국비 6억2100만원, 시비 2억4000만원, 백범김구선생기념사업협회 5억2100만원 등 모두 12억4200만원이 투입된다. 광주시 사회복지과 관계자는 “백범 김구 선생의 유품과 글 등을 전시하고 영상물을 마련해 청소년과 시민들에게 역사교육을 시킬 수 있는 공간으로 조성할 것”이라고 말했다.

백범 김구 선생의 기념관이 광주에 들어서는 것은 백화마을과의 인연 때문이다. 백범 김구 선생은 1946년 해방 직후 광주를 방문해 당시 제1대 서민호 광주시장에게 광주천변에 천막을 치고 생활하던 빈민들을 위해 써달라며 후원금을 건넸다. 서 시장은 백범 선생한테서 받은 후원금에 지역 유지들의 헌금을 보태 옛 학3동 8거리 주변에 정착촌을 조성했다. 100여가구가 입주한 이 정착촌은 ‘가난하지만 평화롭게 살라’는 뜻을 담아 ‘백화마을’로 불렸다. 1992년 주거환경개선사업으로 판잣집들이 철거되고 그 자리에 165가구의 백화아파트가 들어서게 됐지만 이 주변은 여전히 백화마을로 불리고 있다.

정대하 기자 [e-mail]