존폐 기로 광주역 주변 도시재생 ‘삐끗’

KTX 무정차로 도심공동화 우려
광주시, 사업비 100억 마련 난항
재정 없어 부지매입 여력도 없어
전문가 의견 내달 15일까지 수렴

광주시가 호남고속철도(KTX)가 들어오지 않는 광주역을 활성화시키기 위해 광주역 주변 도시재생 정책을 추진하기로 했지만, 재원 마련에 골머리를 앓고 있다.

27일 광주시의 1회 추경 주요투자사업조서를 보면, 시는 광주역 주변 지역을 활성화하고 빈 상가를 활용해 문화예술 기반을 구축하기 위해 2019년까지 100억원을 투입할 방침이다. 이를 위해 시는 케이티엑스 운영 중단에 따라 광주역 주변 침체를 막기 위해 용역비와 사업비로 5억원의 예산을 편성했다.

광주 도심을 지나는 광주선 구간

하지만 광주역 주변 도시재생 프로젝트를 추진할 100억원을 마련하기가 만만치 않은 실정이다. 시와 북구는 올해 국토교통부의 도심재생 프로젝트로 광주역 주변 도시재생 사업 프로젝트를 신청했지만, 선정되지 못했다. 이 때문에 일각에선 총사업비 100억원 가운데 60억원을 국비 공모를 통해 마련한다는 계획은 현실성이 없다는 지적도 나온다.

시와 북구가 광주역 주변 재생방안을 두고 엇박자를 내고 있는 것도 문제다. 북구는 “케이티엑스가 없는 광주역을 폐쇄하고 광주역을 새롭게 개발할 수 있도록 시가 나서달라”는 입장이다. 하지만 시는 광주역 존치 여부는 코레일과 철도시설공단이 결정할 사안이라는 입장이다. 윤기현 시 교통정책과장은 “시 재정 형편상 코레일과 철도시설공단이 소유하고 있는 20만㎡에 달하는 역 부지를 매입하긴 힘든 여건”이라고 선을 그었다.

시는 광주발전연구원을 통해 케이티엑스가 끊긴 광주역 문제와 관련한 전문가 등의 의견을 다음달 15일까지 취합하도록 요청한 상태다. 시는 이렇게 수렴한 의견을 국토교통부와 코레일 등에 적극적으로 건의할 방침이다.

전문가들의 의견은 엇갈린다. 일각에선 호남선에서 북송정 신호선 부근에서 갈라져 광주역으로 이어지는 ‘광주선’ 12㎞ 구간(지도)을 걷어낸 뒤, 광주역 부지(20만㎡)를 활용해 도심 공동화를 해결할 수 있는 획기적인 대안을 마련하자고 주장한다. 이와 달리 “도심 안에 철도역이 놓이는 것이 일본과 유럽 도시의 특성”이라며 광주역을 그대로 두자는 주장도 나온다.

노경수 광주대 교수(도시계획)는 “일단 2016년 서울 수서에서 출발하는 케이티엑스가 광주역으로 오도록 총력을 기울여야 한다”며 “광주역 주변을 미니 컨벤션 등 대형 프로젝트를 통해 활성화하는 방안을 추진해야 한다”고 지적했다.

정대하 기자 [e-mail]