‘프라임’ 탈락 충청·강원 대학들 속앓이

영동대·선문대 등 구조조정 추진
학생·학부모 반대로 이중고 겪어
연세대 원주캠퍼스는 이의신청
“국가의 역할 주문” 목소리도 높아

프라임사업 탈락 충청·강원권 대학 대책

교육부의 산업연계 교육 활성화 선도대학(프라임) 사업에서 고배를 마신 충청·강원지역 대학들이 후속 대책을 마련하느라 골머리를 앓고 있다. 일부 대학은 20일까지 한국대학교육협의회에 내년 신입생 모집정원 확정 보고를 해야 하지만 학생 등의 구조조정 반대 여론에 막혀 이중고를 겪고 있다.

19일 <한겨레>가 대전·충남·충북·강원·세종 등 충청·강원지역의 프라임사업 탈락 대학 13곳을 취재했더니 △영동대·서원대·호서대·선문대는 프라임사업계획안 수준의 구조조정 △세명대, 고려대 세종캠페스, 한서대, 우송대는 프라임사업계획안을 절충한 구조조정을 추진하겠다고 밝혔다. 충북대·한국교통대·한남대·가톨릭관동대는 프라임사업계획안을 철회하고 강도 높은 자체 구조조정을 추진한다는 태도다. 연세대 원주캠퍼스는 교육부에 탈락 이의신청을 냈다.

프라임사업은 산업 수요에 맞게 학과를 통폐합하는 등 구조를 개편하고 정원을 조정하는 선도대학에 연간 50억~200억원을 지원하는 프로젝트다. 속내를 보면 인문사회계열의 통폐합 등 정원 감축을 전제로 한 것이어서 학내 진통이 불가피하고, 대학들의 구조조정은 쉽지 않은 상황이다.

프라임사업에서 탈락했지만 상당수 대학이 프라임계획 수준이나 절충 형태로 구조조정을 추진하고 있다. 오효근 선문대 홍보팀장은 “대학들은 인문사회계열의 정원을 줄이고 공대·자연계열 등 사회 수요에 부응하는 학과를 신설하는 프라임사업이 구조조정의 기회라고 판단했다. 그래서 다른 사업보다 탈락의 충격이 큰 것”이라고 설명했다.

후유증은 크다. 서원대 공연영상학부·한국어문학과, 선문대 어문계열 등 폐과·감축 대상 학과 학생·학부모들은 지난달부터 재평가를 요구하는 농성을 벌이기도 했다. 호서대는 내년부터 신입생 모집을 하지 않는 2개 학과 학생들에게 전과를 허용하는 대안을 제시했으며, 몇몇 대학들은 폐과 대신 인문과 경상계열 학과를 통합해 정원을 줄이는 융합 학과를 대안으로 내놓기도 했다. 한남대 관계자는 “공과대는 시스템 구축 예산이 커서 학교 자체적으로 프라임사업 수준의 구조조정을 추진하는 데 부담이 크다. 해야 한다는 것은 알지만 돈이 없다”고 아쉬워했다.

프라임사업 선정이 공정하지 않았다는 불만도 커지고 있다. 충남에선 순천향대, 상명대 천안캠퍼스, 건양대 등 3곳이 선정됐지만 대전·충북·강원·세종은 전멸했다. 김영호 한국교통대 총장은 탈락 뒤 “다른 국립대가 시도할 수 없는 구조개혁안을 세우고 정부 재정지원 사업을 위해 많은 에너지를 투입했다. 본선에서 사립대와 동일한 잣대로 평가받는 상황을 극복하지 못했다”고 아쉬워했다. 다른 대학 관계자들은 “경상·전라도에서 선정된 대학 가운데는 시설을 갖추지 못해 학생교육을 위탁하는 등 체질이 건강하지 못한 대학들이 포함돼 있다. 수도권에서는 재단 비리로 감점 대상인 대학도 선정됐는데 공정했다고 할 수 있냐”고 볼멘소리를 했다.

살을 깎는 구조조정 등 대학만의 희생뿐 아니라 국가의 역할을 주문하는 목소리도 쏟아지고 있다. 이강석 한서대 기획처장은 “산업인력 양성은 대학 몫이지만 기술 개발과 일거리·먹거리 창출 측면에서 접근하면 국가가 지원해야 할 명분이 충분하다. 정부도 역할을 다해야 고사 위기에 놓인 지방 대학들이 필요한 분야를 찾아서 과감한 개혁과 투자를 하는 등 활로를 찾을 것”이라고 말했다.

송인걸 박수혁 기자 [e-mail]