원자력연구원 연구용 방사성폐기물 반환

원자력안전협약 따라 사전에 지자체에 계획 통보
유성구, 적재·이송·선량측정 점검해 정보 공개

31일 새벽 대전 유성구 한국원자력연구원에서 한국원자력안전기술원과 대전 유성구청이 경북 월성 원자력발전소로 반환하는 중저준위 방사성폐기물 적재 차량을 점검하고 있다. 한국원자력연구원 제공

대전시·유성구·한국원자력연구원이 원자력 안전 협약을 맺은 뒤 처음으로 원자력연구원에서 방사성폐기물이 운송됐다. 원자력연구원은 운송 계획을 대전시와 유성구에 통보했고, 유성구는 방재담당 공무원이 현장에서 이송 과정을 점검했다.

한국원자력연구원은 경북 월성 원자력발전소에서 반출했던 중저준위 방사성폐기물 83드럼(320ℓ 용기) 전량을 발생지인 경북 월성 원자력발전소로 반환했다고 31일 밝혔다. 연구원은 이날 새벽 23드럼을 옮겼으며, 이에 앞서 지난 18일과 지난달 11일 각각 30드럼을 이동했다고 덧붙였다. 이 방사성폐기물 83드럼은 지난 2월15일과 22일 두 차례에 걸쳐 월성 원자력연구소에서 대전 한국원자력연구원으로 반입한 것이다. 연구원 쪽은 “반환한 방사성폐기물은 원자력발전소 방사설 폐기물의 영구 처분과 관련해 ‘원전 폐기물 핵종 재고량 및 물리화학 특성 분석’ 과제를 연구하려고 반입했다. 필요한 시료 채취를 마쳐 반환했다”고 설명했다.

대전 유성구는 사전에 반환 일정을 통보받고 방재 담당자를 파견해 30~31일 이틀 동안 운송 과정을 점검했다. 점검 내용에는 방사성폐기물을 특수 운반차량에 적재하는 과정은 물론 한국원자력안전기술원의 선량 측정 등도 포함됐다. 김정집 유성구 방재담당은 “원자력 안전 협약에 따라 원활하게 점검했다”고 말했다.

반출 과정을 기록한 보고서는 공개 문서로 분류돼 시민 누구나 열람할 수 있다. 대전시와 유성구는 공식적으로 원자력 관련 정보를 시민과 지역사회가 공유하게 됐다며 긍정적으로 평가했다. 허태정 유성구청장은 “2015년까지는 원자력연구원의 통보가 없었고, 지난해에도 정보가 간헐적으로 공개되는 수준이어서 시민 불안이 컸다. 주민과 시민단체의 노력으로 안전 협약을 맺어 신속한 점검과 대처가 가능할 것으로 기대한다”고 말했다.

대전시와 유성구, 한국원자력연구원은 지난 22일 원자력 관련 안전 정보 제공, 안전 대책 사전 협의, 원자력안전시민검증단 활동 보장 등을 뼈대로 한 원자력 안전 협약을 맺었다. 이 협약은 대규모 아파트 단지 등 인구밀집지역 가까이에 연구용 원자로, 핵연료봉 생산시설, 중저준위 방사성물질 저장시설, 사용후핵연료 저장시설 등이 있고 우라늄 분실, 하나로 내진보강공사 부실 의혹, 방사성물질 무단 폐기 등 원자력 관련 안전사고가 잇따르는 데도 한국원자력연구원이 사실을 은폐하거나 비공개한 사실이 드러나자 시민단체 등이 안전 대책을 요구한 데 따른 조처다. 핵재처리 실험 저지를 위한 30㎞ 연대는 “방사성폐기물 무단 폐기와 관련해 오는 20일까지 시민안전검증단 청구인을 모집한 뒤 감사원에 원자력연구원·원자력안전위원회의 공익감사를 청구할 방침”이라고 밝혔다.

송인걸 기자 [e-mail]