개발압력에 헐리는 인천 ‘근대 건축자산’ 보존대책 수립

개항·일제강점 역사 품은 건축물 잇단 철거
인천시, 건축자산 진흥 장기전략 수립 나서

인천 중구가 지난해 5월 주차장을 만들기 위해 철거한 115년 역사의 애경 비누공장 옛 모습. 인천도시공공성네트워크 제공

개항·일제강점기 역사 품은 인천의 근대 건축물이 잇따라 철거된 가운데, 인천시가 뒤늦게 ‘근대 건축자산’ 보존·관리 대책 마련에 나섰다.

인천시는 10일 근대 건축물 보존과 관리를 위해 ‘건축자산 기초조사 및 진흥시행계획 수립 연구용역’에 들어갔다고 밝혔다.

이번 용역은 역사·경관·사회문화적 가치를 지닌 인천 건축자산 현황을 파악하고 체계적인 관리방안을 담게 된다. 건축자산 가치판단 기준과 보존·활용방안도 함께 제시한다. 또 조사 과정에서 지역 원로와 전문가 등의 조언을 받아 우수 건축자산을 발굴하고, 민간 자문단을 꾸려 사업 초기부터 완성 단계까지 자산발굴과 실천과제 수립의 적정성도 검토한다. 이번 용역은 3억원을 들여 내년 10월까지 진행한다.

앞서 근대 건축유산 철거가 잇따르자 ‘근대문화유산’ 보존에 뒷짐만 지고 있다는 비판이 일자, 시는 2016년 11월 1880년대 개항기부터 1950년대까지 지어진 대한 실태조사를 벌였다.

조사 결과, 210곳(국가나 인천시 지정 문화재 19건 포함) 가운데 172곳(82%)이 개항장 주변 원도심인 중·동구에 밀집돼 있었다. 시는 이중 옛 동양제철화학 사옥 등 23곳을 우선 관리 대상으로 지정했지만, 강화성당에 있는 제대와 세례대 등 단 8곳만 소유자의 동의를 얻어 ‘등록문화재’가 됐다. 등록문화재는 근·현대 시기의 건축물 가운데 보존 가치가 있는 것을 소유자의 동의를 얻어 자발적으로 보존·활용하게 하는 것이다. 등록문화재도 외형은 보존해야 하지만, 내부는 활용할 수 있도록 일부 개·보수가 가능하다.

나머지는 문화재법으로 보호받지 못하는 비지정 문화재다. 지난해 5월 헐린 인천 중구에 있는 애경 비누공장(1902년)도 비지정 문화재였다. 중구는 최근 3년 새 일제강점 시대에 지은 송주옥(1930년)과 조일양조장(1939년), 동방극장(1941년)도 모두 철거하고, 주차장 등으로 만들었다.

또한, 사적287호 답동성당(1897년 건립) 바로 옆 인천 가톨릭 회관을 철거하고 주차장을 만드는 공사를 진행하고 있다. 인천 가톨릭 회관은 1970~80년대 군부독재 시절 인천 민주화 운동의 상징적인 공간이었다.

시 관계자는 “인천의 고유한 문화와 시대상이 반영돼 잠재적 가치를 지닌 건축자산이 역사 속으로 사라지는 일이 더는 발생하지 않도록 체계적인 보전과 활용방안을 마련하겠다”고 말했다. 이정하 기자 [e-mail]