여·순사건 70돌 앞두고 특별법 제정·평화재단 설립 촉구

광주전남 시민단체 100여곳, 3일 광주 5·18민주광장에서 기자회견
“주권자인 국민에게 강제했던 낙인을 치유하고 명예를 되찾아야”

광주·전남 시민단체 대표들이 3일 광주시 동구 5·18민주광장에서 기자회견을 열고 여순사건 진상규명과 희생자 명예회복을 위한 특별법을 제정하라고 촉구했다. 광주시민단체협의회 제공

광주·전남 시민단체들이 여순사건 70돌을 앞두고 특별법 제정과 평화재단 설립을 촉구했다.

광주·전남지역 교수·시민·사회단체 102곳은 3일 광주시 동구 5·18민주광장에서 기자회견을 열고 “70년 전 국가폭력에 의해 다수의 민간인이 숨진 여순사건의 피해를 치유할 대책을 서둘러야 한다”고 촉구했다. 이들은 “국회는 ’여순사건 진상규명과 희생자 명예회복을 위한 특별법‘을 제정하고, 정부는 진상규명과 피해보상을 위한 특별조사기구를 설치해야 한다. 또 생명과 인권 등 보편적 가치를 보호하고 신장할 ’여순평화인권재단‘을 설립하라”고 요구했다.

이들은 “국회에서 2000년 이후 네 차례 발의됐던 특별법은 여야의 무관심 속에 아직도 표류하고 있다. 지난 4월13일 전남도의회가 의결한 ’전남 여수·순천 10·19사건 등 한국전쟁 전후 민간인희생자 위령지원사업에 관한 조례‘ 등 지방의회의 전향적인 노력을 본받아야 한다”고 강조했다.

이들은 국방부의 무성의한 태도에도 일침을 놨다. 이들은 “2011년 당시 김관진 국방부 장관이 여순사건 유가족에게 사과했음에도 국방부는 여전히 ’여수에서는 민간인 희생이 있었지만, 순천에서는 무고한 민간인 학살 기록이 아예 없다‘는 주장을 이어가며 특별법을 반대하고 있다”고 비판했다. 이는 지난 2010년 ’진실 화해를 위한 과거사 정리위원회‘가 여순사건과 관련해 군경에 의한 민간인 희생자 수를 2043명으로 확정한 보고서를 부정하는 태도라는 것이다.

이들은 “특별법 제정은 과거 자행된 국가폭력에 대해 통렬히 반성하고, 주권자인 국민에게 강제했던 음험한 낙인을 지우고 그 상처를 치유함으로써 진정한 민족의 화합과 통합을 모색하는 디딤돌”이라고 역설했다.

정영일 광주시민단체협의회 상임대표는 “여순사건을 지나간 냉전의 이념 틀이 아닌 생명과 평화의 관점에서 보아야 한다. 이제는 해묵은 이념 대립에서 벗어나 민족적 비전을 찾는 데 지혜를 모으자”고 말했다.

최현주 순천대 여순연구소장은 “비극적인 역사에서 비롯된 지역민의 상처를 하루빨리 치유해야만 한다. 학술회를 열어 의미를 따지고, 학술지와 증언록을 발간해 진상을 알리겠다”고 약속했다.

여순사건은 1948년 10월19일 제주 4·3의 진압을 명령받은 14연대가 출동을 거부하면서 교전이 벌어져 무고한 민간인 수천명이 희생된 비극이었다. 여수지역사회연구소 제공

앞서 순천대 교수 77명도 지난 5월23일 성명을 통해 “70년 한 서린 여순사건 명예회복은 시대적 과제”라며 “특별법을 제정하고 조사기구를 설치하라”고 밝혔다. 이들은 “4·27 남북회담은 민족적 분열과 갈등의 역사가 종언을 고하는 계기가 되어야 한다. 이제 이데올로기 대립과 냉전체제의 산물인 여순사건도 역사적으로 재조명해야 한다”고 기대했다.

안관옥 기자 [e-mail]