40대 공무원 ‘만학도’ 장학금 1천만원 쾌척

“저보다는 어린 학생들이 공부해야죠”

40대 초반의 공무원이 어려운 경제사정으로 못다한 공부를 하기 위해 모은 학비 1천만원을 소년소녀가장 장학금으로 써달라며 제주 북제주교육청에 맡겼다.

이 익명의 공무원은 지난 3일 북제주교육청을 방문해 그동안 학비를 모으게 된 경위 등을 담은 편지와 함께 장학금으로 사용할 기탁금을 전달했다.

그는 이 편지에서 “학창시절 가정형편이 어려워 대학 진학을 포기해야 했고, 나이가 들어 10년전 어느 자그마한 사업소에 공무원으로 임용돼 자리를 지키고 있다”며 “뒤늦게 공부를 시작해 대학원 석사까지 마쳤으나 제주지역에 원하는 분야의 박사과정이 개설되지 않아 포기하면서 학비를 기탁하게 됐다”고 말했다.

그는 이어 “학비 명목으로 5년 동안 금연을 실천해 절약한 300여만원과 외국어학원이나 문화의 집 등에서 어학강의로 300여만원, 각종 부업과 성과금 400여만원 등을 합쳐 1천만원을 모으게 됐다”고 그동안의 학비마련 경위도 자세하게 적었다.

그는 “교육청에 오기까지 숱한 고민을 했다”며 “적은 돈이지만 소년소녀가장들에게 희망과 용기를 북돋아주고, 학업을 포기하지 않도록 조그마하지만 따뜻한 불씨가 됐으면 한다”고 밝혔다.

허호준 기자 [e-mail]