‘광양제철-환경단체’ 첫 합동 환경조사

광양·여수·순천·하동·남해 지역

포스코 광양제철소와 환경단체가 합의해 광양제철소 가동 18년만에 광양만권 5개 시·군 환경현황을 조사한다.

광양환경운동연합과 포스코 광양제철소는 31일 “전남 광양·여수·순천시와 경남 하동·남해군 등 5개 시·군지역의 환경현황 조사를 3월부터 하기로 했다”고 밝혔다.

광양환경운동연합과 포스코 광양제철소가 참여하는 ‘광양만 환경개선협의회’는 최근 대기·잔류성 유기오염물질(다이옥신 등)·해양수질·해양생태·토양 등 5개 분야의 환경현황 조사를 하기로 합의했다.

분야별 책임 연구진으로는 △김종국 전북대 환경공학과 교수(잔류성 유기오염 물질) △조현서 여수대 해양시스템공학부 교수(해양수질) △여수대 신현출 교수(해양생태) △최상원 여수대 교수(토양) 등이다. 대기 분야 책임 연구원은 다음에 결정하기로 했다.

이에 따라 1987년 5월 포스코 광양제철소 가동이 시작된지 18년만에 종합적인 환경현황 조사가 처음으로 이뤄진다.

포스코 광양제철소나 광양시가 외부 기관에 의뢰해 환경 관련 조사를 한 적은 있지만, 광양제철소와 환경단체가 합의해 외부 전문가들에게 조사를 의뢰한 것은 처음이다. 각 분야 책임 연구원들은 다음달 2일까지 환경개선협의회에 조사 계획서 초안을 제출한 뒤 3월부터 1년여동안 조사한다. 환경현황 조사 연구 용역비는 포스코가 부담한다.

이번 광양만권 환경현황 조사는 기업과 환경단체가 합의해 시행한다는 점에서 의미가 크다. 환경운동연합은 2003~2004년 광양만권 환경 문제를 지속적으로 제기한 뒤, 2005년 5월 포스코 광양제철소와 △환경영향조사 시행 △환경개선협의회 구성 등 10개항에 합의했다. 광양환경운동연합과 포스코 광양제철소는 환경개선협의회를 구성한 뒤 책임 연구원 추천을 두고 이견이 있었지만 7개월 동안 협의해 환경현황조사에 전격적으로 합의했다.

박두식 광양환경운동연합 사무국장은 “환경단체의 의견을 대폭 반영해 연구진이 선정됐다는 점에 의미가 있다”며 “기초 조사가 끝난 뒤 주민과 노동자들을 대상으로 한 환경영향조사를 할 수 있을 것”이라고 말했다.

정대하 기자[e-mail]