진짜 삶을 살고 싶다면, 쫄지 말고 ‘지젝’ 읽어라

로쟈와 함께 읽는 지젝 이현우 지음/자음과모음·1만3500원

‘로쟈’ 이현우 교수가 쉽게 푼 입문서
현실 바꾸려는 강력한 메시지 전달

슬로베니아 출신으로 ‘세계에서 가장 위험한 철학자’라고 불리는 슬라보이 지젝은 우리나라에도 번역서가 30종 가까이 나왔을 정도로 잘 알려진 인물이다. 그렇지만 지젝의 생각은 과연 우리에게 얼마나 잘 알려져 있는가? 공부깨나 했다는 사람들은 ‘지젝은 그저 어릿광대’라거나 ‘이론만 현란하지 별것 없더라’ 등으로 평한다. 한편에선 ‘너무 어렵고 무슨 도움이 되는지 모르겠다’는 반응도 있다.

번역과 평론을 통해 지젝의 책과 생각을 다뤄왔던 ‘인터넷 서평꾼 로쟈’ 이현우 한림대 연구교수는 이를 ‘지젝과 거리두기’라고 부른다. 그는 “자신이 가진 게 많다고 믿는 ‘대한민국 1%’, 자신이 세상을 너무도 잘 안다고 생각하는 ‘도인’들은 지젝을 읽을 필요가 없다. 그러나 뭔가 제대로 알고 제대로 살아야겠다는 분들은 한번쯤 지젝을 읽으셔도 좋겠다”고 한다. 지젝과 거리를 둬서는, 자기 자신의 타성과 기득권, 편의주의, 무사안일주의 등에 대한 저항인 ‘지젝 읽기’를 하기 어렵다는 것이다.

최근 그가 펴낸 <로쟈와 함께 읽는 지젝>은 ‘대중을 위한 지젝 입문서’다. 17일 만난 지은이는 “지젝을 소개하는 입문서들이 아주 없었던 것은 아니지만, <나는 꼼수다>처럼 좀더 독자들에게 와닿게 쓰고 싶었다”고 말했다. 지젝의 사상은 현실을 바꾸려는 강력한 메시지를 담고 있기 때문에, 지젝과 독자들 사이의 벽을 낮춰 더 많이 공유되도록 할 필요가 있다는 것이다.

지은이는 오늘날 지젝의 사상이 위치하는 맥락이 중요하다고 강조한다. 사회주의가 실패하고 자본주의 체제마저 휘청거리고 있는 지금, 한편에선 자본주의를 다듬어 살길을 찾으려는 ‘박애 자본주의’라 부를 수 있는 흐름이 나온다. 그러나 공산주의자인 지젝은 ‘레닌으로 돌아가자’고 말하며 이런 흐름에 정면으로 반기를 든다. 물론 옛 소련으로 돌아가자는 것은 아니다. 지은이는 “박애와 자선에 기댄 자본주의 극복은 근본적 해결이 아니기 때문에 지젝은 레닌이 사회주의를 현실화했던 그때의 문제의식으로 되돌아가 ‘다시 시도’해야 할 필요성을 제기하는 것”이라고 설명했다. 지젝의 이런 생각의 출발점이 되는 책이 9·11 테러를 계기로 삼아 ‘자본주의적 재앙이냐 공산주의적 구제냐’의 선택지를 제시한 <실재의 사막에 오신 것을 환영합니다>다.

지젝 사상의 바탕인 라캉, 헤겔과의 연관성을 짚어내며 책을 분석한 지은이는 “지젝은 이데올로기의 허위적인 종언 뒤의 ‘그저 그런 삶’과 ‘진정한 삶’을 대비시킨다”고 말한다. 그저 그런 삶은 자기 삶에 아무 일도 일어나지 않기를 소망하는 삶이고, 그 정치적 비전이 바로 자유민주주의라 한다. 이런 ‘강요된 선택’을 넘어서기 위해 지젝은 현실주의에 입각한 정치적 기획의 중요성을 역설한다.

지은이는 지젝의 사유 속에 담긴 ‘포퓰리즘에 대한 엘리트주의의 비판에 대한 비판’을 강조했다. 지젝은 “우리가 기다리던 사람들은 바로 우리다”라는 속담을 인용하며, 대중의 집단성에 과도하게 ‘파시즘’ 딱지를 붙이는 것을 비판한다. 총체성·집단·규율 등은 원래 창조적인 노동자들의 움직임에 속하는데, 탈정치화된 자유민주주의 중도파가 이 모두를 파시즘으로 규정해왔다는 것이다. 이렇게 무기력하고 온건한 탈정치적 태도보다는 대의를 향한 열망을 실질적인 정치로 묶어내는 ‘급진적인 정치화’만이 새로운 삶의 비전을 열 수 있다는 것이다. 지은이는 우리 사회에서 <나는 꼼수다> 인기의 의미를 여기에서 찾을 수 있다고 풀이한다. 최원형 기자 [e-mail]