교황청, 42년만에 존 레논 사면

존 레논(사진)

“비틀스가 예수보다 더 유명하다”는 발언으로 기독교인들을 격분시켰던 비틀스의 멤버 존 레논(사진)이 40여년 만에 교황청의 용서를 받았다.

로마 교황청 바티칸을 대변하는 신문인 <오세르바토레 로마노>는 22일 사설을 통해 “레논의 발언은 갑작스럽고 과도한 성공에 취한 한 청년의 단순한 ‘자만심’에 불과했다”며, 레논에 대한 사면을 발표했다고 영국 <인디펜던트>가 23일 보도했다. 하지만 레논은 28년 전 세상을 떠나 이 희소식을 들을 수 없고, 1966년 이 발언이 파문을 일으켰을 당시 비틀스 음반을 불태웠던 이들은 마음이 쓰라릴 것이라고 <인디펜던트>는 덧붙였다.

<오세르바토레 로마노>는 또 “비틀스가 해체된 지 38년이 지났지만, 레논과 폴 매카트니의 노래는 시간을 거슬러 살아 남아 한 세대 이상 팝 음악가들에게 영감의 원천이 되고 있다”고 평가했다.

레논은 66년 3월 <이브닝 스탠더드>와의 인터뷰에서 “우리는 이제 예수보다 더 유명하다. 로큰롤과 기독교, 어느 것이 먼저 사라질지 모르겠다”고 말해 파문을 일으켰다. 당시 일부 기독교 팬들은 비틀스 음반을 불태우는 화형식을 거행했고, 미국 남부의 일부 방송국들은 아예 비틀스의 노래를 틀지 않았다.

길윤형 기자 [e-mail]