86만발 매설 추정 DMZ에 ‘지뢰제거 전차’ 투입될까

현대로템 자체개발 ‘장애물 개척 전차’
방위사업청 ‘전투용 적합 판정’ 획득
체계 개발 끝내고 2020년 양산 전망

현대로템이 자체 개발한 지뢰제거용 장애물 개척전차. 현대로템 제공

비무장지대 등에 매설된 지뢰를 효과적으로 제거할 수 있는 지뢰제거용 전차가 개발 완료단계에 들어갔다.

현대로템은 최근 방위사업청으로부터 장애물 개척 전차의 전투용 적합 판정을 획득했다고 9일 밝혔다. 2014년 11월 장애물 개척 전차 체계 개발 업체로 선정되고 같은 해 12월 개발에 착수한 지 3년 반 만으로, 이번 달로 예정된 규격화까지 마치면 체계 개발이 모두 완료된다.

이 전차의 가장 큰 특징은 차체 전면의 지뢰제거용 대형 쟁기를 지면에 박아 넣고 땅을 갈아엎어 묻혀있던 지뢰가 드러나게 하는 방식으로 대인 및 대전차 지뢰를 제거하는 것인데, 매설 지뢰를 찾는 과정에서 지뢰가 터져도 임무를 수행할 수 있을 정도로 방호력을 확보했다. 또 자기 감응 지뢰 무능화 장비로 자기장을 발사해 차량 앞에 매설된 자기 감응 지뢰를 터뜨려 무력화할 수도 있다. 현대로템 관계자는 “지뢰로부터 인명과 장비를 효과적으로 보호할 수 있는 안전성을 확보했다. 양산 시기는 2020년으로 보고 있다”고 말했다.

현대로템은 지뢰제거용 전차를 활용하면 86만발의 지뢰가 매설된 것으로 추정되는 비무장지대와 민간인통제구역 내 지뢰를 효과적으로 제거할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 현대로템은 “매설 지뢰로부터 최대 5km 떨어진 안전지대에서 원격으로 조종할 수 있는 무인 원격조종장치를 자체 연구과제로 개발하고 있다”고 밝혔다.

홍대선 기자 [e-mail]