IMF 한국 경제성장 하향 전망에 이주열 “과하다”

“여건 변화 없어” 한은 전망치 고수
코로나 이후 상당기간 저물가 예상

이주열 한국은행 총재. 한겨레 자료

이주열 한국은행 총재가 국제통화기금(IMF)의 한국성장률 전망치 하향조정에 대해 “과하다”는 견해를 밝혔다.

이 총재는 25일 ‘물가안정목표 운영상황 점검’ 기자간담회에서 “국제통화기금이 세계경제 전망치를 큰 폭으로 낮추면서 한국에 미치는 충격의 정도를 좀 과다하게 조정하지 않았나 하는 느낌을 지울 수가 없다”고 말했다. 이어 “한은의 한달 전 한국경제 성장률 전망치(-0.2%)를 수정해야 할 만큼 큰 여건 변화가 있다고 생각하지는 않는다”고 덧붙였다. 국제통화기금은 24일(현지시각) 세계경제전망 수정보고서에서 한국의 올해 성장률을 지난 4월 보다 0.9%포인트 낮춘 -2.1%로 전망했다. 세계성장률 전망치는 코로나19 대유행 여파를 고려해 1.9%포인트 낮춘 -4.9%로 제시했다.

한은은 지난달 28일 발표한 경제전망에서 코로나19의 세계적 확진자 수가 2분기에 정점에 이른 뒤 점차 진정 국면에 들어서 경제활동이 점진적으로 재개될 것이라는 기본 시나리오를 가정했다. 이 총재는 “지금 보면 코로나19 진정 시점이 조금 늦춰지는 것으로 보이지만, 경제활동은 순차적으로 재개되는 모습을 보이고 있어 한은의 기본 시나리오에서 크게 벗어난 것은 아니다”고 말했다.

이 총재는 코로나19가 진정된 뒤에도 극단적 위험회피 성향을 갖는 ‘슈퍼세이버’의 증가로 상당기간 저물가 추세가 지속될 것으로 예상했다. 그는 “가계와 기업은 대규모 감염병이나 경제위기를 겪은 뒤 미래에 대한 불안감 때문에 빚을 줄이고 저축을 늘리는 경향이 있다”며 “이는 소비와 투자 회복을 더디게 하고 다시 물가를 낮추는 요인으로 작용할 수 있다”고 설명했다. 또 코로나19를 계기로 급속히 확산될 것으로 예상되는 비대면 온라인 거래가 물가하락 압력을 강화할 수 있다고 봤다. 5월 소비자물가 상승률은 -0.3%를 기록했다. 이 총재는 “현행 물가안정목표제의 기본 틀을 유지하면서도 그 한계를 극복할 수 있는 대안적 통화정책 체계를 모색하겠다”고 밝혔다.

한광덕 선임기자 [e-mail]