대선 후보들의 ‘2030 게이머 민심’ 잡기에 게임업계 긴장

확률형 아이템 규제 강화되지 않을까 촉각

게임 유튜브 채널 ‘김성회의 G(지)식백과’에 출연한 이재명 더불어민주당 대선 후보. 유튜브 갈무리

20~30대 청년 표심 잡기에 나선 대선 후보들이 최근 잇따라 확률형 아이템 게임에 비판적인 입장을 밝혀 눈길을 끌고 있다. 과거 ‘게임 셧다운제’ 도입이나 ‘게임 중독법’ 발의 등으로 게임산업에 대한 부정적 낙인을 강화했던 정치권이 이번에는 확률형 아이템 게임 규제를 앞세워 ‘게이머 민심’ 달래기에 나선 것이다.

이재명 더불어민주당 후보는 지난 21일 넷마블·스마일게이트 출신의 유튜버 김성회씨가 진행하는 ‘G(지)식백과’에 출연해 “(확률형 아이템 이슈는) 결국 고객을 존중하지 않고, 단기수익에 집중하다 보니 게임에 대한 신뢰가 통째로 떨어진 것”이라며 “최소한 확률이 어느 정도 되는지는 (이용자에게) 보여줘야 한다”고 말했다. 23일 저녁 같은 방송에 출연하는 안철수 국민의당 후보도 최근 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “확률형 아이템 뽑기의 확률은 공개되는 것이 맞다”는 입장을 밝힌 바 있다.

게임업계는 올해 초부터 게임 속 확률형 아이템의 불투명한 확률 문제에 반발한 이용자들이 트럭시위를 벌이는 등 관련 이슈로 몸살을 앓아왔다. 공정거래위원회는 지난 4월 게임 아이템 확률을 조작했다는 의혹이 불거진 넥슨을 상대로 현장조사에 나섰고, 10월 국회 문화체육관광위원회 국정감사에서도 관련된 지적이 나왔다.

청년층 표를 의식한 정치권의 ‘겜심’(게이머들의 민심) 공략 행보는 관련 입법 과정에도 영향을 끼치고 있다. 이용 국민의힘 의원이 지난달 23일 대표 발의한 ‘게임산업진흥법 개정안’은 게이머들의 거센 반발에 부딪쳐 발의한 지 8일 만에 철회됐다. 이 법안은 확률형 아이템의 종류와 확률정보 등을 명시하도록 한 더불어민주당의 같은 법 개정안(이상헌 의원안)과 달리 확률형 아이템의 규제 조항을 뺐다. 대신 “(게임사업자 등의) 자율규제를 최대한 장려하고 존중해야 한다”는 문구를 넣어 사실상 확률형 아이템의 수익성을 놓치고 싶지 않은 게임사들의 입장을 들어준 법안이라는 비판을 받았다.

게임업계 종사자와 전문가들은 대선을 앞두고 게이머들의 여론에 귀 기울이는 정치권의 변화를 일단 긍정적으로 평가한다. 한 대형 게임사의 30대 기획자는 “아직까진 수박 겉 핥기에 불과하단 생각도 들지만, 과거 게이머들을 ‘전자오락 하는 사람’ 정도로 봤던 것에 비하면 최근 대선 후보들의 공개적인 발언은 장족의 발전이라고 본다”고 말했다. 다만 실제 대선 이후 게임사들의 이해관계와 충돌하는 확률형 아이템 규제가 실현될지에 대해 의구심을 갖는 분위기다. 위정현 한국게임학회장은 “게임산업의 건전한 발전을 위해선 후보들의 발언에 그칠 게 아니라 구체적인 정책적 어젠다가 나와야 하는데, 아직까지 그런 내용은 보이지 않는다”며 “나아가 향후 대선 후보들이 최근 사행성 논란이 일고 있는 피투이(P2E·Play to Earn) 게임이나 대체불가능토큰(NFT) 기술 등에 대해서도 옥석을 가려 정책을 마련해야 할 것”이라고 말했다.

선담은 기자 [e-mail]