페이스북 이젠 싫증났나 미·영·캐나다 등서 가입자수 줄어

아시아·남미선 급성장세

미국과 유럽을 중심으로 세계 최대 사회관계망 서비스(SNS)인 페이스북의 성장세에 제동이 걸렸다.

페이스북 전문 통계서비스인 인사이드페이스북은 14일 지난달 미국에서 600만명의 페이스북 사용자가 서비스를 해지했다고 밝혔다. 지난 4월 말 1억5520만명이던 미국내 가입자 수는 한달 만에 1억4940만명으로 580만명(4%)이나 감소했다. 페이스북의 본고장인 미국에서는 국민의 48%가 서비스를 이용하고 있는데, 월간 기준으로 가입자가 줄어든 건 이번이 처음이다.

가입자 감소 현상은 다른 나라에서도 나타나고 있다. 지난달 캐나다의 페이스북 가입자는 1660만명에서 1520만명으로 140만명 감소했다. 영국과 노르웨이에서도 가입자 수는 감소세로 돌아섰다. 이들 세 나라의 페이스북 가입률은 각각 49%, 48%, 53%로, 미국과 더불어 세계 최고 수준이다. 다만 아시아와 남미 지역에서는 가입자 수가 빠르게 늘어, 전체 가입자 수는 4월과 5월 두 달 동안 2500만명가량 증가했다. 6월초 현재 전세계 페이스북 가입자 수는 6억8710만명이다.

<타임스> 등 주요 외신은 페이스북의 이용자 이탈 현상의 주된 원인으로 프라이버시 침해 우려와 얼리어답터들의 싫증을 꼽았다. 특히 최근 얼굴인식 기능을 통한 이름 노출 서비스가 프라이버시를 침해할 수 있다는 우려가 커지면서 사용자들의 반발도 거세지고 있다. 전자개인정보보호센터(EPIC)와 디지털민주주의센터(CDD) 등 미국내 4개 정보인권 단체들은 14일 연방무역위원회(FTC)에 페이스북의 얼굴인식 기능을 사생활 침해 혐의로 조사하도록 요구했다. 구본권 기자 [e-mail]