부시! 물고문이 테러 막았다고?

영 정부 “근거 없다”…부시 ‘자서전’ 주장 정면 반박
인권단체들 “고문 승인은 국제법 위반” 거센 비난

조지 부시 전 미국 대통령이 테러 용의자들에 대한 물고문을 정당화한 주장에 대해 영국 정부와 국제 인권단체들이 반박하고 나섰다.

부시 전 대통령은 9일 자서전 <결정의 순간들> 시판을 앞두고 영국 일간 <더 타임스> 인터뷰에서 “(테러 용의자) 3명이 물고문을 당했지만 그 결정이 많은 사람의 생명을 살렸다고 지금도 확신한다”고 말했다. 물고문 심문기법을 자신이 승인했다는 사실도 확인했지만, “빌어먹을 권한”이었다며 어쩔 수 없었다는 논리를 폈다.

영국 정부는 부시의 주장을 정면으로 맞받았다. 영국 대테러 당국은 “물고문을 통해 얻어낸 정보가 런던 히스로 공항과 미국 내 테러 음모를 차단했다는 부시의 주장은 증거가 없다”고 밝혔다. 지난해까지 영국 하원 정보위원장을 지낸 킴 하월스 전 의원(노동당) 역시 “물고문도 고문이며, 영국은 그것과 관련이 없다”고 주장했다.

영국 인권변호사 제프리 로버트슨은 “부시가 국제법상 고문에 대한 정의인 ‘심각한 고통의 극한’에 해당하는 ‘워터보딩’을 지시했다고 자백함으로써, 국제법 위반으로 기소될 수도 있다”고 말했다. 영국 인권단체 ‘리버티’의 샤미 차크라바르티 대표는 “9·11 테러 이후 미국 대통령은 세계를 ‘반 테러리즘’으로 단결시킬 수 있었는데도, 오히려 부시는 민주주의를 거짓말과 전쟁과 고문의 늪에 빠뜨렸다”고 비난했다고 <가디언>이 전했다. 국제 사형폐지운동단체 ‘리프리브’는 “부시 전 대통령이 고문을 승인함으로써 세계를 더 위험한 곳으로 만들었으며, 미국의 고문이 바이러스처럼 퍼졌다”고 비판했다. 국제사면위원회도 “고문은 국제법 위반”이라고 못박았다.

조일준 기자 [e-mail]

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