오바마, 동네책방서 ‘골목상권 힘내요’

딸 크리스마스 선물로 책 구입
연휴 쇼핑열기속 중소상인 응원

버락 오바마 미국 대통령이 24일 버지니아 알링턴의 작은 책방에 나타났다. 크리스마스 선물로 두 딸 사샤, 말리아에게 줄 책을 사기 위해서였지만, 동네 골목 상인들을 응원하기 위한 의도도 있었다. 그는 행정부 고위 관료와 백악관 참모들에게도 지방의 중소 상점에서 물건을 사라고 지시했다.

미국은 금요일부터 거대한 쇼핑 열풍에 휩싸여 있다. 추수감사절 직후에 찾아오는 ‘블랙 프라이데이’와 ‘사이버 먼데이’를 맞았기 때문이다. 11월 마지막주 목요일인 추수감사절 다음날은 대부분의 상점들이 큰 폭으로 할인판매를 시작해 연간 흑자가 처음 난다고 해서 블랙 프라이데이라고 불린다. 상점에서 줄을 서는 것을 싫어하는 사람들은 그 다음주 월요일인 사이버 먼데이에 온라인 쇼핑을 즐긴다.

오바마 대통령은 이 시기에 매출이 확 줄어드는 중소 상점들을 위해 그 주 토요일을 ‘스몰 비지니스 새터데이’로 정했다. 올해로 3년째다. 오바마는 미국의 전체 일자리 가운데 3분의 2를 만들어내는 중소기업을 지원하기 위한 여러 정책을 내놓고 있다. 중소기업의 세금을 줄이고 창업을 독려하는 정책이 대표적이다. 연방 정부는 또 ‘아메리칸 익스프레스’(아멕스)의 후원을 받아 이들 영세 업체에 무료 마케팅 수단을 제공하고 소셜미디어 이벤트와 광고를 지원하고 있다. 아메리칸 익스프레스의 집계를 보면 지난해에는 1억명의 미국인이 이 기간에 중소업체에서 물건을 구입했다.

이형섭 기자 [e-mail]

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