뉴욕타임스 “아베 일본 총리 역사 부정” 비난

우경화 일본 정부, 식민 지배 사과 부정 움직임에
NYT ‘역사 부정하려는 일본의 시도’ 라며 비판

미국의 유력지 <뉴욕타임스>가 ‘위안부 문제’ 등 일본이 저지른 전쟁 범죄를 부정하려는 아베 신조 일본 신임 총리를 강도 높게 비난했다.

미국 <뉴욕타임스>는 3일 ‘역사를 부정하려는 일본의 또 다른 시도’라는 제목의 사설에서 위안부 동원에 군의 개입과 강제성이 있었음을 인정한 ‘고노 담화’(1993년)와 지난 식민 지배의 역사에 대해 아시아 각국에 사과의 뜻을 밝힌 ‘무라야마 담화’(1995년)를 수정하겠다는 뜻을 밝힌 아베 총리의 언동에 대해 “심각한 실수”, “수치스런 충동” 등의 표현을 써가며 맹비난했다.

아베 총리는 총리가 되기 전인 지난해 8월에도 “자민당이 재집권을 하면 (교과서에서 주변국을 배려하기로 약속한) 미야자와 기이치 관방장관 담화, 고노 담화, 무라야마 도미이치 등을 모두 재검토할 필요가 있다”고 밝힌 바 있으며, 최근 다시 한번 무라야마 담화를 수정할 뜻이 있음을 내비쳤다.

미국의 주요 언론이 주요 동맹국인 일본의 신임 총리를 강도 높게 비난한 것은 그가 가진 우익적 세계관이 세계 2차대전의 승전국인 ‘미국의 가치’나 동북아 지역의 안정에 이로울 것이 없다고 판단했기 때문으로 보인다.

미국 하원은 아베 1기 내각 때인 2007년 7월에도 ‘위안부 사죄 촉구 결의안’을 결의한 적이 있다. 힐러리 클린턴 국무장관도 지난해 7월 위안부의 공식 명칭을 ‘강요된 성노예’(enforced sex slave)로 바꿔야 한다고 언급한 바 있다.

아베 총리의 발언에 대한 일본 내 의견은 엇갈려 있다. 지난해 8월 아베 총리의 발언이 사회적인 파장을 부른 뒤, 진보 계열의 <아사히신문>은 “일본의 일부 정치가들은 이번 뿐 아니라 (위안부 문제에 관한) 정부 견해를 부정하려는 발언들을 거듭해 왔다. 이래서는 아무리 수상이 사죄를 해도 진심인지 의심을 받더라도 할 말이 없다”고 그를 비난했지만, <요미우리신문>에서는 아베 총리의 주장에 힘을 실어준 바 있다.

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***다음은 <뉴욕타임스> 사설의 전문

<역사를 부정하려는 일본의 또 다른 시도>

아시아의 안정에 한일 관계만큼 중요한 것은 없다. 그러나 아베 신조 일본 신임 총리는 심각한 실수와 함께 임기를 시작하는 것 같다. 그로 인해 한일 간 갈등에 불이 붙고 협력은 더 힘들어질 것이다. 그가 2차 세계대전 기간에 이뤄진 한국인과 다른 나라 여성들의 성노예 문제에 대한 사과를 포함한 (지난 역사에 대한 사죄의 뜻을 담은) 일본 정부의 역대 담화를 수정하겠다는 신호를 보냈기 때문이다.

1993년 일본 정부는 일본군이 수천명에 달하는 아시아와 유럽(위안부에는 인도네시아의 종주국이었던 네덜란드 여성들도 다수 포함돼 있었다-역주) 여성들을 강간하고, 매음굴에 넣어 성노예로 삼았다는 사실을 인정하고 그런 잔혹행위에 대해 정식으로 사과했다. 1995년에는 무라야마 도시미치 총리가 “지난 식민 지배와 침략의 역사”를 통해 일본이 “특히 아시아를 포함한 여러 나라의 국민들에게 엄청난 고통과 피해를 줬음”을 시인하는 좀 더 광범위한 담화를 발표하기도 했다.

그러나 우익 정치인인 아베는 나중에 <로이터> 통신에 인용 보도된 <산케이신문>과의 인터뷰에서 그가 1995년 담화를 명확히 특정되지 않은 “미래지향적인 성명”으로 대체하기 원한다고 말했다. 아베 총리는 그가 이전에 총리로 재직했던 2006~2007년에 전쟁 기간 동안 일본군의 성노예로 일했던 여성들이 실제로 그런 일을 하도록 강제됐다는 증거는 없다고 말했었다. 그러나 지난주 기자회견에서 스가 요시히데 관방장관은 아베 총리가 1995년 담화는 유지하겠지만, 1993년 담화는 수정할 뜻이 있음을 내비쳤다.

아베 자민당 총재가 이전 담화들을 어떻게 수정할지 아직 분명치 않다. 그러나 그는 이전에 일본이 전쟁 기간 동안에 저지른 역사를 수정하겠다는 뜻을 당당히 밝혀왔다. 지난 범죄를 부정하고 사과를 애매모호하게 만들려는 어떤 시도도 한국뿐 아니라 중국과 필리핀 등 잔인한 일본의 전시 통치로 고통을 받은 주변국들을 분노하게 만들 것이다.

(지난 역사를 수정하려는) 아베 총리의 수치스런 충동은 북한의 핵 개발 프로그램과 같은 이 지역 현안들에 대한 중요한 협력을 위협할 수 있다. 담화를 수정하려는 기도는 과거를 세탁하는 게 아니라 장기 침체된 경제를 되살리는데 초점을 맞춰야 하는 나라가 취할 정책이라 보기엔 매우 당혹스런 것이다.

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