미국 저임금 노동자 임금인상 ‘확산’

민주노총과 한국노총, 참여연대, 알바노조 등으로 구성된 최저임금연대 소속 단체 회원들이 2일 오전 서울 종로구 세종로 광화문광장에서 1만원권 지폐 모양 손팻말을 들고 2016년에 적용할 최저임금 시급을 1만원으로 인상하라고 촉구하고 있다. 이종근 기자 [e-mail]

월마트 이어 맥도날드도 올려
시간당 평균 9→9.9 달러로
소득주도 성장론에 기업들 변화

미국 저임금 노동자들의 최저임금 인상 압박이 점점 거대한 물결을 이루고 있다. 월마트에 이어 맥도날드가 임금인상을 발표했다. 미국 노동계는 오는 15일 전국적인 연대파업·시위를 예고했다.

패스트푸드 업계의 대명사인 맥도날드는 1일(현지시각) 미국내 1500여개의 직영매점에서 일하는 종업원 9만여명의 시급을 오는 7월1일부터 해당지역 최저임금보다 최소 1달러를 더 주겠다고 밝혔다. 이 기준대로라면, 맥도날드 매장의 시간당 평균 급여는 현재 9.01달러에서 9.9달러로 10% 오르게 된다.

지난달 1일 맥도날드의 새 최고경영자로 취임한 스티브 이스터브룩은 꼭 한 달만에 전격적인 임금 인상을 발표했다. 그는 <월스트리트 저널>과의 인터뷰에서 “(임금 인상으로) 의욕이 생긴 직원들이 더 나은 고객 서비스를 제공하며, 이는 직원들 뿐 아니라 맥도날드의 경영 부진을 개선하는 데에도 도움이 될 것”이라고 밝혔다. 다분히 주주들을 의식한 배경 설명으로 읽히지만, 최근까지도 맥도날드가 최저임금 인상에 극히 부정적 태도를 보여온 것과는 크게 달라진 태도다. 맥도날드는 창사 이래 처음으로 지난달까지 9개월 연속 매출이 줄고 순이익이 급감하는 경영 위기를 맞고 있다. 맥도날드의 이번 직영매장 임금 인상안은 미국 내 전체매장의 90%를 차지하는 프랜차이즈 매장 1만2500여곳(종업원 75만명)의 점주들에게도 임금인상 압박이 될 것이 확실하다.

맥도날드의 이번 조처는 미국 노동시장에서 임금인상 요구가 갈수록 거세지고 소득 주도 경제성장에 대한 관심이 높아지는 추세를 기업들이 마냥 외면할 수 없는 현실을 반영한 것이라는 분석이 나온다.

앞서 지난 2월엔 미국 최대의 할인매장인 월마트가 자사 종업원 50만명의 시급을 9달러로 올리고, 내년에는 최소 10달러를 보장하겠다고 밝혔다. 현재 미국의 법정 최저임금은 시급 7.25달러이지만, 노동계는 시급 15달러를 요구하며 재계와 정치권을 압박하고 있다.

미국 노동부 통계에 따르면, 지난 1월 관리자급 이하 음식점 노동자들의 시급 인상률은 3.5%로, 다른 민간기업 임금인상률 평균(2.2%)을 웃돌았다. <월스트리트 저널>은 “대개 임금인상의 마지막 대상이었던 비숙련 노동자들의 임금이 더 오르는 것은 이례적인 상항”이라고 전했다.

한편　미국의 패스트푸드 매장 노동자들은 오는 15일 미국 전역에서 최저임금 인상과 근로환경 개선을 위한 대규모 국제연대 파업시위를 예고했다. 시위 주최쪽에선 이날 미국 전역의 200개 도시에서 6만명이 파업에 참가하고, 35개국에서 동조 파업과 시위가 열릴 것이라고 밝혔다. <뉴욕 타임스>는 “노동자단체들은 올해 시위를 패스트푸드 매장 노동자들만의 최저임금 15달러 요구 시위에서 더 나아가, 1960년대 마틴 루터 킹 목사의 민권운동 정신과 결합한 모든 직종 저임금 노동자들의 전국적 운동으로 승화시키려 한다”고 전했다.

우리나라의 알바노조(비정규 불안정노동자와 함께 하는 아르바이트노동조합)도 2일 성명을 내어 “세계 패스트푸드 노동자들과 함께 4월15일 국제공동행동을 준비하고 있다”고 밝혔다. 알바노조는 “맥도날드의 시급 인상은 미국 대형 유통업체들에 이어 자신들의 시급이 낮다는 사실을 처음으로 인정했다는 사실에 의미가 있다”며 “한국맥도날드도 기본시급에 각종 수당까지 합친 금액을 공식 시급이라 하는 꼼수를 부리지 말고 시급인상에 나서라”고 촉구했다.

조일준 기자 [e-mail]