트럼프 ‘도청 주장’, 자승자박 되나

FBI 코미 국장, 법무부에 반박 요청
공화당, 의회 조사하겠다고 호응
언론·민주당 “도·감청 있었다면
트럼프-러시아 내통했다는 의미”

지난해 11월10일 도널드 트럼프(왼쪽) 당시 미국 대통령 당선자가 백악관을 방문해 버락 오바마(오른쪽) 당시 대통령과 만나 취재진의 질문에 답변하고 있다. 워싱턴/EPA 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령의 도청 주장이 워싱턴의 전면적 분쟁으로 확산되고 있다. 정보·수사 기관은 트럼프의 주장을 반박하고 나섰고, 공화당은 트럼프의 주장을 의회에서 조사할 태세다.

제임스 코미 연방수사국(FBI) 국장은 트럼프 대통령의 도청 주장과 관련해 법무부에 공개적으로 반박해 줄 것을 요청했다고 미국 언론들이 5일 일제히 보도했다. 코미 국장은 트럼프가 트위터를 통해 자신이 선거 기간 중에 버락 오바마 전 대통령에 의해 도청당했다는 메시지를 올린 직후인 4일 이런 요청을 한 것으로 전해진다. 이는 고위 공직자가 자신을 임명한 현직 대통령에 대해 반박하는 것으로, 트럼프의 도청 주장이 얼마나 근거가 약한지를 보여주는 것이라고 <뉴욕 타임스>는 지적했다. 더욱이 코미 국장은 트럼프 주장의 사실관계를 알 수 있을만한 위치에 있는 인물이다.

미국에서는 워터게이트 사건 이후 대통령과 백악관이 자신의 경쟁자는 물론 내국인에 대한 사찰 지시를 엄격히 금지하고 있다. 내국인 도·감청을 하려면 법원으로부터 영장을 발부받아야 한다. 도·감청 영장의 경우, 법무부가 영장을 신청하고 연방수사국은 이를 기록으로 갖고 있다. 이와 관련해 <뉴욕 타임스>는 “코미 본인이 직접 공개적으로 트럼프 주장을 반박하지 않은 것은, 지난 대선 막바지에 자신이 직접 힐러리 클린턴 민주당 후보의 이메일 스캔들 사건을 재공개한 것과 대조적”이라고 지적했다. 당시 코미와 연방수사국은 트럼프에 유리하게 대선에 개입했다는 비판을 받았다.

코미가 트럼프 주장에 대한 반박을 본인이 직접 하지 않고, 법무부 쪽에 떠넘겼으나, 현재 법무부에는 트럼프의 주장을 책임있게 규명할 정무직 인사가 없다. 제프 세션스 법무장관은 자신의 러시아 스캔들 연루로 이 사건에 관여하지 못하고, 부장관도 대행 체제다. 오바마 정부에서 국가정보국장(DNI)을 지낸 제임스 클래퍼는 이날 <엔비시>(NBC) 방송 인터뷰에서 "대통령 당선자, 후보, 또는 그의 선거운동에 대해 어떠한 감청 행위도 없었다”고 일축했다.

<워싱턴 포스트> 등 미 언론들은 트럼프의 주장이 자신을 스스로 궁지에 빠뜨리는 결과를 낳게될 것으로 예측하고 있다. 트럼프의 주장대로 만일 버락 오바마 행정부 때 트럼프와 측근에 대한 도·감청이 있었다면, 이는 오히려 트럼프와 러시아가 내통했다는 중대한 단서나 혐의가 있었다는 것을 시사하는 것이라고 지적했다. 척 슈머 민주당 상원 원내대표는 “트럼프 대통령은 어떤 경우든 곤란한 상황에 빠졌다”며 “잘못된 정보를 퍼뜨린 것이라면 대통령직의 위엄을 스스로 떨어뜨린 것이고, 반대로 만약 (의혹이) 사실이라면 이는 트럼프 대통령 또는 측근들이 현행법을 위반했거나 러시아 요원들과 접촉했다는 것을 의미하기 때문에 더 큰 문제”라고 지적했다.

그럼에도 트럼프 쪽은 연일 도청 주장을 밀어붙이고, 공화당은 이 주장을 받아 의회 조사를 하겠다며 호응하고 있다. 낸시 펠로시(캘리포니아) 민주당 하원 원내대표는 <시엔엔>(CNN) 인터뷰에서 “뭔가 지어내고 언론이 보도하게 한 뒤 ‘모두 그렇게 쓰고 있다’고 말하는 식”이라며 “트럼프는 다른 사안을 끌어들여 문제의 본질을 흐리는 ‘화제 바꾸기의 대왕’”이라고 비꼬았다.

정의길 선임기자 [e-mail]