전용기 매각·경호 최소화…멕시코 좌파 대통령의 ‘파격 행보’

멕시코의 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르 대통령이 공식 집무 첫날인 3일 오전 7시에 기자회견을 열어 “국가의 깊고 근본적인 변화”를 말하고 있다. 멕시코시티/AP 연합뉴스

오브라도르, 집무 첫날 아침 7시에 기자회견
“깊고 근본적인 변화” 공언…전용기 매각부터
이튿날엔 ‘대학생 43명 실종사건’ 진실위 서명
폭력 근절·대미 관계·경제회생 등 과제 쌓여

멕시코의 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르 대통령이 공식 집무 첫날인 3일 오전 7시에 기자회견을 열어 “국가의 깊고 근본적인 변화”를 말하고 있다. 멕시코시티/AP 연합뉴스

새 정부가 출범한 멕시코가 89년만의 정권 교체만으로 새롭게 달라질 수 있을까. 적어도 지금으로선 그런 기대가 높다.

올여름 대선에서 압승한 중도좌파 ‘국가재건운동(MORENA)’ 소속의 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르(65) 대통령이 시작부터 이전과는 전혀 다른 리더십을 선보이며 강한 개혁의지를 밝혔다.

성명의 이니셜을 딴 암로(AMLO)로 불리는 오브라도르 대통령은 취임식 다음날이자 일요일인 2일 지방도시를 방문하면서 대통령 전용기 대신 일반 시민들도 함께 탑승한 민항기를 이용했다고 <에이피>(AP) 등 외신들이 전했다. 앞서 보수우파 제도혁명당의 엔리케 페냐 니에토 대통령 시절 취역한 호화 전용기 보잉 747 드림라이너는 매각을 위해 이날 미국 캘리포니아주로 이동했다. 대통령 전용기를 포함해 연방정부 소유의 항공기들을 매각하겠다던 선거 공약의 이행에 착수한 셈이다. 그는 수도인 멕시코시티로 돌아와 대통령궁으로 향할 때도 전용차 대신 취임 이전부터 타던 폴크스바겐 소형차를 탔다. 여행 내내 기존의 삼엄한 연방군 경호병력을 물리치고 소수의 경호원들만 대동했다. 주말새 대통령궁은 일반 시민에게 개방됐다.

멕시코의 신임 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르 대통령이 매각을 추진 중인 대통령 전용기 보잉 787-8 드림라이너의 실내 모습. 멕시코시티/로이터 연합뉴스

공식 집무 첫날인 3일 일정은 오전 6시 공공치안팀 회의로 시작됐다. 오브라도르 대통령은 취임 첫 이틀새만도 멕시코 전역에서 50여명이 폭력으로 숨진 사실을 거론하며 마약 카르텔이 주도하는 폭력의 악순환을 뿌리 뽑겠다고 말했다고 <로이터> 통신이 전했다. 이어 오전 7시에는 취임 후 첫 기자회견을 열어 “국가의 깊고 근본적인 변화”를 공언했다. 그는 130억달러(약 14조 3800억원)의 거금이 들어갈 멕시코시티 신공항 건설을 취소하고 기존 투자자들의 보호 방안을 마련하겠다고 밝혔다. 그는 기자들의 질문에 대답하면서 “제가 지금 여기서 여러분에게 설명하고 있는 게 변화 아닌가요?”라고 되물었다. 앞으로 거의 매일 기자들과 만나겠다는 약속도 했다. 이전의 권위주의적 대통령들이 기자회견을 거의 하지 않았을 뿐 아니라, 한다 해도 일방적인 발언에 그쳤던 것과는 전혀 다른 모습이었다.

4일 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르 멕시코 대통령(뒷줄 가운데)이 2014년 대학생 집단 실종사건의 진상을 조사할 진실위원회 구성 포고령에 서명한 뒤 초청받은 희생자 가족들과 사진을 찍고 있다. 멕시코시티/AFP 연합뉴스

집무 이틀째인 4일, 오브라도르 대통령은 지난 2014년 멕시코 중남부 시골마을의 대학생 43명이 집단실종된 뒤 모두 살해된 것으로 알려진 사건의 진상을 조사하기 위한 진실위원회 구성안에 서명했다. 그는 실종 대학생 부모들을 초청한 면담에서 “이건 국가 차원의 문제다. 이 문제에서 손을 씻지 않겠다”며 책임자 전원 처벌과 증인 보호를 약속했다.

오브라도르 대통령의 이처럼 파격적인 행보를 외신들은 “멕시코의 ‘보통사람 대통령’이 비밀주의, 엄중경호, 호화·사치의 종식을 다짐하다”(에이피·AP), “오브라도르가 냉담한 정치와 작별 인사”(로이터) 같은 제목을 붙여 보도했다. 그러나 단임 6년의 대통령직을 이제 막 떠맡은 오브라도르의 앞길은 만만치 않을 것으로 보인다. 최근 10여년새에만 20만명이 살해됐을 만큼 극심한 치안 불안, 만성적인 경제 침체와 빈부 격차, 최근 중미 난민 행렬 카라반과 새 무역협정을 둘러싼 도널드 트럼프 미국 정부와의 껄끄러운 관계, 100년 가까이 기득권을 누려온 보수 우파 세력의 반발 등을 극복하고 실질적인 성과를 거둬야 하는 과제가 놓여있다.

행정부가 대통령 일인의 독주만으론 역부족이란 사실도 염두에 둬야 한다. 멕시코의 칼럼니스트인 살바도르 가르시아 소토는 현지 언론에 “지금 시점에서 유일한 의문은 ‘정부 내각에서 얼마나 많은 장관과 참모들이 대통령의 리듬을 따라잡을 수 있을까’라는 것이다”라고 썼다.

조일준 기자 [e-mail]