미 정치권에 아브라모프 ‘말폭탄’

거물 로비스트 “의회 불법로비 수사 협조”
백악관·공화당 등 ‘부들부들’

미 워싱턴 정치권에 우려하던 핵폭탄이 떨어졌다.

거물 로비스트 잭 아브라모프(46)가 3일 공모와 사기, 탈세 혐의를 인정하고 수사에 협조하기로 사법거래(플리 바긴)를 한 것이다. 아브라모프는 이 사법거래로 10년형 정도로 감형될 것으로 알려졌다.(<한겨레> 2005년 11월28일치 6면 참조)

그의 협조는 의회 불법로비 사건 수사가 본격화하리란 걸 뜻한다. 현지 언론들은 이 사건이 1970년대 박동선씨의 ‘코리아게이트’ 이후 최대 로비사건이 될지 모른다고 보고 있다.

의회 뿐 아니라 백악관, 각종 정치단체들이 불안에 떨고 있다고 언론들은 전했다. 그의 기소장에 이름이 오른 정치인은 현재로선 밥 네이 하원의원(공화) 한 명 뿐이다. 그러나 아브라모프가 워싱턴에서 가장 비싼 로비스트로 활동하면서 거미줄처럼 인맥을 형성한 게 언제 비수로 변해 정치인들을 향할지 모른다. 그의 전직 보좌관은 조지 부시 대통령의 최측근인 칼 로브 백악관 부비서실장을 위해 일한 적이 있다.

사법거래 소식이 전해진 직후, 데니스 해스터트 하원의장(공화)은 아브라모프로부터 받은 정치자금 6만9천달러를 자선단체에 기부하겠다고 발표했다.

<뉴욕타임스>는 “의회 주변에선 법무부가 뇌물죄의 개념을 수정해, 이번엔 포괄적으로 뇌물죄를 적용할지 모른다는 추측이 떠돌고 있다”고 전했다.

대학 시절 공화당의 대학생 전국위 의장을 지낸 아브라모프는 주로 공화당쪽 인사들에게 로비를 했다. 톰 딜레이 전 하원 원내대표 등 공화당 중진들이 여기 포함돼 있다. 민주당은 11월 중간선거에서 공화당을 ‘부패정당’으로 몰아부칠 수 있게 됐다며 쾌재를 부르고 있다. 워싱턴/박찬수 특파원 [e-mail]