중국언론 “이당선자, 총각때 중국여성 좋아했었다”

이명박 대통령 당선자가 총각 시절 한 때 태국에 사는 중국 처녀를 좋아했었다는 사실에 중국 언론이 관심을 보이고 있다.

중국 신화통신과 양자만보(揚子晩報) 등은 24일 이 당선자가 자신의 저서 '신화는 없다'를 통해 결혼 전 러브 스토리를 스스로 공개했다고 소개했다.

러브 스토리의 남자 주인공은 당시 태국 남부 열대우림지역에서 고속도로 공사를 지휘하던 이명박이며 여주인공은 20세 내외의 중국인 첸링(錢玲)이었다.

이 당선자는 "첸링은 우리 현장사무소 옆에 있던 중국 음식점 주인 딸이었다"면서 "음식점 마당에 있는 우물에 물을 뜨러 다니다 그녀를 알게 됐다"고 말했다.

중국 음식점 주인은 가족들에게 "이 선생이 정직하다. 그가 물을 뜨러 올 수 있도록 하라"고 말하면서 이 당선자는 마당을 출입할 수 있는 특권을 얻게 됐다.

이 당선자는 첸링과의 첫 만남에 대해 "백옥 같은 피부를 가진 20대 여성이 마당에서 나를 훔쳐보더니 집안으로 뛰어갔다"면서 "나도 넋을 잃고 굳어버렸다"고 말했다.

그는 "그 다음부터 물을 뜨러 가면 신경이 곤두섰다"면서 "그녀와 두번째로 부딪혔을 때는 서로 웃음을 교환했지만 그녀는 곧바로 집안으로 사라졌다"고 회고했다.

이 당선자는 점점 물을 뜨러 가는 횟수가 잦아졌으며 첸링도 마치 기다렸다는 듯이 접근을 해왔고 마침내 두 사람은 찻집에서 만나자는 약속까지 하게 됐다.

이 당선자는 "찻집에서 만난 그녀의 모습은 더욱 아름다웠으며 서로 영어가 능숙하지 못해 대화는 많이 나누지 못했지만 마치 오래 전부터 알고 지내던 친구 같았다"고 말했다.

그는 "나는 그녀를 만날 때마나 내가 못생겼다는 것이 괴로웠다"면서 "특히 나는 눈이 작아 당신과 어울리지 않으니 방콕에 가서 수술을 받고 싶다"고 첸링에게 털어놨다.

그러나 첸링은 "당신 얼굴에서 가장 매력적인 부위가 바로 맑은 눈"이라며 "도대체 누가 당신을 못생겼다고 했느냐"며 이 당선자를 격려했다.

이 당선자는 공사 현장에서 의외로 보랏빛 꿈에 빠져들었다. 그러나 보랏빛 꿈은 오래가지 못했다. 두 사람이 찻집에서 만난다는 사실을 알게 된 첸링의 아버지가 딸에게 금족령을 내렸으며 이 당선자에게는 마당 출입 금지령을 내렸다.

권영석 특파원 [e-mail] (베이징=연합뉴스)