중, 북 오가는 화물 통관검사 강화

“압박 신호탄”-“연례현상” 분석 갈려

중국 당국이 북한과 중국을 오가는 화물에 대한 통관 검사를 강화한 것으로 알려졌다. 북한이 3차 핵실험 강행 의사를 밝히고 중국이 이를 반대하는 가운데 나온 조처라는 점에서 주목된다.

중국 세관은 랴오닝성 단둥, 다롄을 비롯한 주요 대북 무역 창구에서 최근 통관 검사를 부쩍 강화했다고 <연합뉴스>가 북-중 무역 동향에 밝은 복수의 소식통들을 인용해 30일 보도했다. 해관 당국은 북한을 오가는 화물에 대한 실제 검사 비율을 평시보다 상향 조정해 통관 수속 절차에 걸리는 시간이 전보다 많이 길어진 것으로 알려졌다.

통관 검사가 강화되자, 관행적으로 신고 물품 외에 식량 등 다른 물품을 끼워 반출입하는 다수의 북한·중국 무역상들이 업무에 차질을 겪는 경우도 속출하고 있다. 검사 강화로 중국의 화물선 운영 회사들이 북한을 오가는 것을 꺼리는 분위기도 형성되고 있다.

중국의 이런 조처가 본격적인 대북 압력 조처의 ‘서곡’일 가능성이 있다는 분석도 나온다. 북-중 무역에 차질이 빚어지면 중국에서 대부분의 외부 물품을 조달하는 북한으로서는 적지 않은 타격이 불가피하다. 하지만 베이징의 소식통은 “북-중 무역 창구에서 통관 검사가 강화된 것은 맞으나 매년 춘절(설)을 앞두고 연례적으로 나타나던 현상이라, 대북 압력 조처로 해석하는 것은 성급하다”고 말했다.

한편, 커트 캠벨 미국 국무부 동아태 담당 차관보는 29일(현지시간) 미 워싱턴에서 애스펀연구소가 주최한 토론회에 참석해 “우리는 (북한 문제에 대해) 중국과 긴밀한 협조를 해왔다”며 “중국은 북한의 추가 도발을 막기 위해 북한에 이런 (반대의) 뜻을 명확하게 전했을 것”이라고 말했다.

베이징/박민희 특파원 [e-mail]

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