NYT “시진핑, 저우융캉 부패조사 직접 승인”

중국 당국이 연금조사 통보해
실제 사법처리 될지는 미지수

시진핑 중국 국가주석이 이달 초 저우융캉 전 공산당 정치국 상무위원의 부패 혐의에 관한 공식 조사를 직접 승인했다고 <뉴욕타임스>가 15일 보도했다.

<뉴욕타임스>는 복수의 중국 정·재계 소식통의 말을 따서 “시진핑 주석을 비롯한 지도자들이 12월 초 부패 척결 차원에서 저우융캉에 대한 정식 조사를 승인했다”며 “당국이 저우융캉과 그의 부인에게 연금 조사를 통보했다”고 전했다. 이 소식통들은 “지난 몇달 동안 저우융캉이 비밀리에 조사를 받아왔지만 이제는 더욱 엄격한 감시 아래 정식 조사를 받게 됐다”고 말했다. 저우융캉은 공산당 중앙기율검사위원회(기율위) 특별조사팀의 조사를 받고 있는 것으로 알려졌다. 소식통들은 저우융캉의 아들인 저우빈과 다른 가족들도 이미 조사 대상에 올라있다고 전했다.

중국 석유방의 좌장격인 저우융캉은 후진타오 전 주석 시절 공안·사법을 총괄하는 정법위 서기를 맡아 막강한 권력을 휘둘렀으나, 시진핑 주석 취임 뒤 저우의 측근들이 줄줄이 낙마하거나 조사를 받자 사법처리설이 제기돼 왔다.

하지만 저우융캉이 실제로 사법처리될 지는 아직 알 수 없다. 저우융캉은 중국 정계에서 오래도록 막강한 막후 영향력을 행사해온 장쩌민 전 주석과 긴밀한 관계다. 정법위 서기로서 중국 고위층과 관련된 막대한 기밀정보들을 파악하고 있기도 하다. 저우융캉과 주변 인물들에 대한 부패 조사와 처벌을 확대하게 되면, 저우 일가와 인맥·이권으로 얽혀 있는 특권층의 강력한 반발을 감수해야 한다.

베이징의 외교소식통은 “이미 정치적으로는 사형선고를 받은 저우융캉에 대해 ‘상무위원은 사법처리하지 않는다’는 불문율을 깨면서까지 사법처리를 한다면 권력투쟁이 벌어질 수도 있다”며 “자오쯔양 전 총서기처럼 평생 가택연금으로 마무리될 수도 있다”고 말했다.

베이징/성연철 특파원 [e-mail]