다음달부터 북-중 석탄 거래 중단되나

<환구시보>, “북 위성 발사로 인한 금융제재 때문인듯” 보도

중국이 북한과의 석탄 거래를 다음달부터 중단할 가능성이 있다고 중국 관영언론이 한 기업인의 말을 인용해 23일 보도했다.

중국공산당 기관지 <인민일보> 산하 <환구시보>는 북-중 접경 지역인 단둥의 한 ‘대외무역기업 책임자’가 “우리 기업은 조선(북한)과의 석탄 거래를 3월1일부터 중단당하게 됐다. 원인은 중국 쪽이 조선의 위성 발사에 대해 금융제재를 실시하기 때문일 수 있다”고 말했다고 전했다. 이 책임자는 “중국의 대조선 무역 50% 가량이 중단될 것이며, (중앙정부) 상무 부문과 해관총서가 명령을 하달해서 랴오닝성도 이미 통지를 받은 것으로 알고 있다”며 “중-조 무역은 5월에 회복될 수 있지만, 조선 쪽의 태도를 봐야 한다”고 덧붙였다.

<환구시보>가 취재한 북한 광물 수입업자는 “우리 업무도 비교적 큰 영향을 받았다. 지금 사태 향방을 관찰하고 있으며, 이른 시일 안에 회복되기 바란다”고 말했다. 북-중간 석탄 무역이 전면적으로 중단됐는지에 대한 중국 정부의 공식 발표나 확인은 이뤄지지 않고 있다. 코트라가 중국 해관총서 자료를 분석한 결과, 지난해 북한의 대중 수출 가운데 석탄의 비중은 42.26%였다.

앞서 지난 22일 <동아일보>가 일부 중국 은행들이 자체적으로 북한 관련 업무를 축소하고 있다고 보도한 데 대해, <환구시보>가 취재한 공상은행 관계자는 “현재까지 조선과의 외환 거래를 중단하라는 통지를 받은 적은 없다”며 “조선내 기업·개인은 조선이 지정한 은행을 통해 달러 송금 업무를 볼 수 있다”고 말했다. 또다른 관계자는 “조선의 기업·개인이 달러를 중국내 은행에 송금하는 것은 통상 쉽지 않다”며 “특히 문제가 있는 기업·개인은 돈을 계좌에 넣은 뒤 찾는 게 불가능할 수도 있다”고 말했다.

베이징/김외현 특파원[e-mail]