‘우간다-북한 군사 협력중단’ 발표두고 외교 촌극

박근혜 대통령이 30일 오전(현지시각) 우간다 음피지 농업지도자연수원 터에서 열린 ‘코리아 에이드’(Korea Aid) 출범 행사장으로 요웨리 무세베니 우간다 대통령(앞줄 오른쪽 둘째) 부부와 함께 이동하고 있다. 코리아 에이드는 차량으로 찾아다니며 보건의료, 음식, 문화 등을 서비스하는 개발협력 프로그램이다. 음피지/연합뉴스

우간대 정부 부대변인, 군사협력 중단 청와대 발표 부인
청와대, 논란 일자 우간다 외교장관 ‘합의 맞다’ 방송 배포

우간다가 박근혜 대통령 순방중에 ‘북한과의 군사협력 중단’을 선언했다는 청와대 발표에 대해 우간다 내부에서 혼선이 빚어졌다. 우간다 정부 부대변인이 외신을 통해 청와대 발표 내용을 부인했으나, 외교장관이 다시 현지 언론에 사실이 맞다고 확인하는 촌극이 벌어졌다.

샤반 반타리자 우간다 부대변인은 29일(한국시각) <아에프페>(AFP) 통신에 “대통령이 그런 지시를 공개적으로 한 적이 없다”며 요웨리 무세베니 대통령이 북한과의 군사협력 중단을 지시했다는 정연국 청와대 대변인의 발표를 반박했다.

이에 앞서 정 대변인은 “무세베니 대통령이 정상회담 자리에서 ‘북한과의 안보·군사·경찰 분야에서의 협력을 중단하는 등 유엔 안보리 제재 결의를 충실히 이행하도록 지시했다’고 말했다”고 발표한 바 있다.

반타리자 부대변인은 “그것은 사실이 아니다. 선전일 뿐”이라면서 “설령 대통령이 (그런 지시를) 내렸더라도 그것은 공표될 수 없다. 따라서 그것은 (한국의 발표는) 사실일 수 없고, 그런 일은 일어나지 않을 것이다. 그것이 국제정치의 관행”이라고 설명했다.

논란이 일자 한국 외교부는 청와대 발표 내용을 인정한 우간다 외교장관의 현지 인터뷰 방송을 배포했다. 이를 보면 샘 쿠테사 외교장관은 우간다 현지방송 <엔비에스>(NBS) 텔레비전 뉴스에서 “유엔 (안보리 결의 2270호 등) 제재에 따라 북한과 협력을 중단한다”며 “우간다는 핵확산에 반대하며, 북한의 핵개발은 세계에 부정적이며 핵확산금지조약(NPT) 위반”이라고 밝혔다.

청와대의 한 관계자는 “무세베니 대통령이 정상회담 때 북한과의 협력 중단을 이야기했고 회담에 동석한 쿠테사 장관에게 ‘우리가 발표해도 되겠느냐’고 물어봐 확답을 받고 발표를 한 것”이라고 설명했다. 외교부 관계자는 “우간다 부대변인도 외교장관의 언급이 정부의 공식 입장이라며 자기 잘못을 시인했다”고 전했다.

<아에프페> 통신에 따르면, 현재 우간다에서는 수십명의 북한군이 군사 훈련 프로그램 교관으로 참여하고 있다. 1986년 집권한 무세베니 대통령은 북한을 세 차례 방문하고 김일성 전 주석을 만났을 정도로 북한과 오랜 친분 관계를 맺고 있다.

무세베니 대통령은 이디 아민 전 대통령 축출 이후인 1986년부터 31년째 집권중이다. 지난 2013년 5월 박근혜 대통령 취임 이후, 외국정상으로는 처음 한국을 방문했고, 2014년 유엔총회 당시에도 뉴욕에서 박 대통령과 정상회담을 한 바 있다.

전정윤 이제훈 기자 [e-mail]