중국도 미국도 “우리랑 손잡자” 몸값 치솟는 인도

중국, 군사·경제협력으로 ‘특별 관계’ 과시 미국, ‘중국 억제’ 전략거점으로 인도 활용 인도, ‘줄타기 외교 노선’으로 실리 챙기기

‘떠오르는 대륙’ 인도를 둘러싼 미국과 중국의 각축전이 뜨겁다.

과거 인도와 적대관계를 보였던 두 나라는 최근 나란히 인도와 합동군사훈련을 실시하는 등 앞다퉈 군사협력 관계를 강화하고 있다.

미국이 지난 7월 인도와 민간원자력에너지 협약을 맺자 중국은 최근 석유가스협력 협정이라는 카드를 내밀었다.

뜨거워진 중-인관계= 1962년 국경전쟁까지 벌였던 중국과 인도는 1일 두 나라 미사일 함정이 참여하는 합동군사훈련을 한다. 인도 영해에서 두 나라가 군사훈련을 하기는 이번이 처음이다.

또 중국석유천연가스집단(CNPC)과 인도석유천연가스공사(ONGC)는 시리아의 10억달러 유전개발 사업에 공동입찰하기로 했다. 이는 그동안 에너지 국제입찰 경쟁에서 걸핏하면 중국과 맞붙어왔던 전례에 비춰 매우 이례적이다.

두 나라는 또 내년 1월 에너지 협정을 체결할 것으로 알려졌다. 마니 샹카르 아이야르 인도 석유장관은 “내년 1월 중순 중국 방문 때 석유·천연가스 분야에서 중요한 협력협정을 맺을 것같다”고 밝혔다고 <타임스 오브 인디아>가 지난 26일 보도했다.

두 나라의 화해는 지난 4월 국경문제를 종식시키는 ‘델리협약’을 체결하면서 일찌감치 예고됐다. 두 나라는 2006년을 ‘우정의 해’로 설정한 상태이다.

돈독한 미-인관계= 지난 7월 만모한 싱 인도 총리의 방미 때 인도에 원자력 공급이라는 파격적인 선물을 안긴 미국의 움직임도 활발하다. 당시 조지 부시 미 대통령은 핵확산금지조약(NPT)에 가입하지 않은 국가에는 어떠한 핵관련 지원도 할 수 없게 돼 있는 규정에도 불구하고 민간핵 협정에 서명했다.

현재 인도를 방문 중인 미국 의회 대표단은 협정 수용을 위해 필요한 미 국내법 개정에 서광이 비치고 있다고 <유피아이통신>이 30일 보도했다. 두 나라는 지난 6월 방위협력 협정을 체결한 데 이어 이달 초에는 사상 최대 규모의 합동공군훈련까지 실시하는 등 냉전시대의 적대적 관계를 완전히 씻었다. 내년 2월에는 부시 대통령의 인도 방문이 예정돼 있다.

미국의 인도 끌어안기는 인도를 중국 견제용으로, 또는 중국의 대체시장으로 삼겠다는 의도를 담고 있다. 스인훙 중국 인민대 미국연구센터 주임은 “미국의 아시아 전략의 본질은 중국의 발전에 어떻게 대처할 것인가 하는 문제”라고 말했다.

두 나라 사이에서 인도는 어느 한 쪽에 치우치지 않는 외교노선을 걷고 있다. 인도의 고위 관리는 지난 28일 <로이터통신>과 인터뷰에서 “인도와 미국의 관계 증진은 아시아에서 중국의 경제적 군사적 영향력을 억제하는 데 기여할 것“이라고 말했다. 그러나 싱 인도 총리는 최근 <니혼게이자이신문>과 인터뷰에서 “중국이 지금 당장은 위협이 되지 않는다”며 미국과 일본이 제기하는 ‘중국 위협론’을 평가절하했다.

앞으로 2~3년간 평균 10%의 경제성장을 노리는 상황에서 미국, 중국 어느 한 쪽도 소홀히 할 수 없다는 게 인도의 속셈이다.

김도형 기자, 베이징/이상수 특파원 [e-mail]