오자와 비판했다고…민주 부간사장 해임

7월 선거전 ‘반오자와’ 흐름 차단

당 지도부의 정치자금 문제로 지지율이 계속 떨어지고 있는 일본 민주당이 오자와 이치로 간사장을 비판한 당 부간사장을 당직에서 전격 해임했다. 일단은 ‘숙청’을 통해 반대 목소리를 단호히 진압하려는 모양새지만, 당내 반오자와 세력도 이 일을 계기로 다시 목소리를 합치고 있다.

민주당은 4선인 우부카타 유키오 중의원 의원을 당 부간사장 직에서 해임하기로 했다고 일본 언론들이 19일 일제히 보도했다. 우부카타 의원은 17일치 <산케이신문>과 한 인터뷰에서 “민주당의 권한과 재원을 누군가 한사람이 쥐고 있다”고 오자와를 정면 비판한 뒤, “하토야마 유키오 총리는 오자와 간사장을 불러 제대로 주의를 줘야 한다”고 주장했다.

인터뷰가 파문을 일으키자 민주당 지도부는 “사실과 다른 이야기를 외부에 공표한 것은 이상한 일”이라며 우부카타 의원에게 당직을 사임하도록 요구했다. 그러나 우부카타 의원이 오자와 간사장을 가리켜 “3명의 비서가 구속됐음에도 아무것도 하지 않는 분이 있는데 왜 내가 사임하느냐”며 거부하자 그를 해임한 것이다. 오자와 간사장은 해임에 동의한 것으로 전해졌다.

우부카타 의원은 최근 의원 40여명을 모아 오자와 간사장이 폐지한 당 정책조사회의 부활을 요구해 부분적으로 관철시키는 등 민주당 ‘반오자와’ 그룹의 핵심 인물 가운데 한 명으로 꼽힌다.

일본 언론들은 민주당 집행부가 ‘부간사장 해임’이라는 초강수를 쓴 것은 7월 참의원 선거를 앞두고 당내에서 반 오자와 흐름이 확산되는 것을 막으려는 의도라고 해석했다. 하토야마 총리도 즉각 “당 안에서는 입을 다물고 있다가, 당 밖에서 이런저런 소리를 하면 당 규율을 지킬 수 없다”며, 해임 결정을 한 당 집행부를 옹호했다. 민주당 안에서는 자민당 소노다 히로유키 간사장 대리가 먼저 간사장 대리직을 사임하고 당 지도부를 비판한 것과 달리, 우부카타 의원이 당직을 가진 채로 비판한 것은 순서가 잘못됐다는 지적이 나온다.

민주당은 23일께 상임위원회를 열어 후임에 쓰지 메구오 의원을 임명할 예정이다.

도쿄/정남구 특파원 [e-mail]