일본, 미국 교과서 출판사에 ‘위안부’ 수정 요구

산케이신문 보도
뉴욕 총영사관 직원이
“중대한 사실 오인” 요청
동해·일본해 병기도 거론
출판사는 수정거부

일본 정부가 “위안부는 성노예”라는 국제 사회의 상식을 뒤엎기 위해 미국의 교과서 출판사에까지 위안부 관련 기술의 수정을 요청한 것으로 확인됐다.

일본 외무성이 지난달 중순께 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스와 그 주변 지역의 공립 고등학교에서 사용되는 교과서를 출판하는 맥그로힐 출판사에 위안부 관련 기술을 수정해 줄 것을 정식으로 요청했다고 <산케이신문>이 12일 보도했다. 대상 교과서는 이 출판사가 발행하는 세계사 과목인 <전통과 교류>로 이 책에는 일본군 위안부에 대해 “일본군은 14~20살 사이의 약 20만명의 여성을 위안소에서 일을 시키기 위해 강제적으로 모집·징용했다” “도망치려다 살해된 위안부도 있다” “일본군은 위안부를 일왕으로부터 받은 선물로서 군대에 바쳤다” 등의 설명이 나온다. 위안부의 정확한 규모는 파악하기 힘들지만, 위안부 피해 여성들의 증언 등을 근거로 판단해 볼 때 이 같은 기술은 사실에 가까운 것으로 판단된다.

외무성 뉴욕 총영사관의 직원은 맥그로힐 사의 담당 간부와 만나 “위안부와 일본해 호칭 문제에 관해 (교과서에) 중대한 사실 오인과 일본 정부의 입장과 맞지 않는 기술이 있다”고 수정을 요청했지만, 출판사에선 이를 받아들이지 않은 것으로 확인됐다. 일본 외무성 관계자는 신문과 인터뷰에서 “그 자리에서 이해를 받을 만한 간단한 얘기가 아니다”고 밝혔다. 이 교과서는 동해를 일본해와 동해로 병기해 표기하고 있기도 하다.

이에 앞서 일본 정부는 지난해 10월에는 위안부 문제와 관련해 유엔(UN) 인권위원회 등 국제 인권기구가 최초로 내놓은 보고서인 ‘쿠마라스와미 보고서’(1996년)와 관련해 보고서를 작성한 라디카 쿠마라스와미 전 유엔 경제사회이사회 인권위원회 여성폭력문제 특별보고관에게 수정을 요청하기도 했다. 지난해 8월 <아사히신문>이 위안부를 직접 강제동원했다는 요시다 세이지(2000년 사망)의 증언이 오보임을 인정한 뒤, 일본 정부는 “국가 전체가 (여성을) 성노예로 삼았다는 근거 없는 중상이 세계에서 행해지고 있다”며 대외 홍보를 강화해갈 것이라고 선언한 바 있다. 국제 사회를 배경으로 한 한-일간의 ‘역사전쟁’이 앞으로도 더 치열하게 진행될 전망이다.

도쿄/길윤형 특파원 [e-mail]