[사설] 대통령 건강관리까지 논란거리 만드는 청와대

윤전추 행정관 (MBN 캡처)

지난해 2월 유명 헬스트레이너를 청와대 3급 행정관으로 기용했던 청와대가 그 무렵 약 1억원어치의 헬스 장비도 구입한 사실이 드러나 논란이 되고 있다.

청와대가 대통령 건강관리를 위해 헬스트레이너를 쓰고 헬스 장비를 구입하는 게 큰 허물이 될 수는 없다. 대통령중심제 국가에선 국가운영의 핵인 대통령의 건강과 안전이 매우 중요하기에 이를 위해 적지 않은 예산과 인력을 투입하는 게 일반적이다. 우리나라뿐 아니라 미국 등도 이런 점에선 다르지 않다. 그러나 대통령 안전을 직접 위협하는 사안이 아니라면 그 과정은 투명하고 솔직하게 국민에게 공개하는 게 바람직하다. 그래야 불필요한 오해와 정치적 논란을 피할 수 있다.

이번 헬스 장비 구입 사안을 보면, 유명 헬스트레이너 윤전추씨를 제2부속실 행정관으로 채용하는 첫 단추부터 잘못 끼워졌고 그걸 해명하는 과정도 ‘눈 가리고 아웅’ 하는 식이어서 청와대 스스로 논란을 키운 측면이 크다. 청와대는 지난 8월 윤씨의 청와대 근무 사실이 언론에 알려지자 “헬스트레이너가 아니다. 2부속실에서 홍보와 민원 업무를 맡고 있다”고 주장했다.

2부속실은 원래 대통령 배우자를 보좌하는 곳인데, 독신인 박근혜 대통령 체제에선 필요없지 않으냐는 지적이 일자 청와대는 “소외계층을 살피는 민원창구로 활용하겠다”며 존치시켰던 부서다. 느닷없이 ‘소외계층’을 언급한 설명부터가 사실 솔직하게 와닿지 않는다. 이번에도 청와대는 헬스 장비 구입에 대해 “직원과 출입기자들을 위한 것”이라고 주장하고 있다. 아예 처음부터 2부속실 업무를 ‘여성 대통령의 개인 보좌’라고 설명하거나, 헬스트레이너를 의료진처럼 경호실 소속으로 해서 대통령 건강을 챙기게 했으면 됐을 텐데, 이런저런 핑계를 대다 보니 점점 해명이 꼬이는 것으로 보인다.

청와대 비서실이 대통령 건강관리를 하는 걸 문제삼을 생각은 없다. 문제는 청와대의 행동이 투명하지 않고 뭔가 숨기는 것 같으며, 청와대 설명을 액면 그대로 믿기 힘들다는 국민들의 인식이다. 그러니 이것뿐 아니라 모든 사안에서 청와대와 국민 사이에 벽이 생기고 이런저런 쓸데없는 억측이 피어오르는 것이다.

청와대는 지금부터라도 제2부속실을 애초 설명했던 기능이나 또다른 역할에 맞게 운용하는 게 정직한 태도다. 헬스트레이너 출신인 윤 행정관 업무가 2부속실에 맞지 않는다면 경호실과 같은 다른 부서로 이동시켜 일을 하게 하면 된다.

바로가기 : [단독] 청와대 “헬스 트레이너 아니고 민원 업무 맡는다”면서…