[사설] ‘혁신과 통합’ 실천이 관건

문재인 새정치민주연합 대표는 30일, 국회의원 재보궐선거 참패에 대해 “모두 최선을 다했지만 저희가 부족했다. 특히 제가 부족했다”고 고개를 숙였다. “부족함을 깊이 성찰하고 절체절명의 각오로 다시 시작하겠다”고도 했다. 그러나 문 대표의 말을 들으면서 정말 새정치연합이 뼈를 깎는 혁신과 변화를 하리라 믿는 국민이 몇이나 있을까. 모호한 어투의 박근혜 대통령 담화를 접했을 때처럼, 문 대표의 발언은 표의 발언은 야당 지지자들의 무너진 마음을 추스르기엔 너무 울림이 부족하다.

4·29 재보선 결과는 화장을 고치고 옷을 갈아입는 수준으로는 새정치연합이 국민 지지를 받을 수 없는 지경에 서 있다는 걸 뜻한다. 아무리 야권 후보 난립이 불리하게 작용했다 하더라도, 지금 같은 정치상황에서 이런 참패를 당한 건 새정치연합이 국민의 신뢰를 얻는 데 실패했기 때문이다. 그 책임을 온전히 문재인 대표 혼자 질 수는 없지만, 당을 바꿔내지 못한 건 일차로 문 대표의 몫이다.

문재인 대표 지지율이 30%에 육박하고 정당 지지율이 새누리당에 근접했는데도 수도권과 광주에서 새정치연합이 실패한 건, 다양한 색깔의 야권 지지자들을 하나로 끌어안지 못했기 때문이다. 그 밑바닥엔 새정치연합 내부의 뿌리깊은 계파 문제가 깔려 있다. 문 대표는 억울할지 모르지만, 당 안팎에선 여전히 그를 야권 전체를 이끄는 제1야당 대표보다 ‘친노’라는 계파의 수장으로 보는 시각이 적지 않다. 이걸 뛰어넘지 않고는 새정치연합의 미래는 물론, 문 대표 개인의 정치적 미래도 없다. 당의 혁신은 계파를 넘어서는 일에서부터 시작해야 한다. 이걸 외면하고선 새로운 정책이나 전략을 아무리 펼쳐봐야 실질 성과를 내기 어렵다.

새정치연합이 수도권 3곳에서 전패한 건 통합과 연대의 중요성을 다시 한번 일깨워준다. 문재인 대표가 “길게 보면서 더 크게 통합하겠다”고 한 건 그런 점에서 타당하다. 특히 통합진보당을 둘러싼 논란 이후 새정치연합 내에선 진보정당과의 연대를 피하려는 경향이 뚜렷하다. 아무리 정치상황이 유리해도 야권이 하나로 통합하거나 연대하지 않으면 수도권에서 새누리당과 대등하게 맞서긴 매우 어렵다는 게 이번 재보선의 교훈이다. 열린 마음으로 좀더 겸허한 자세로 진보정당이나 대안야당을 추구하는 세력과 함께하려는 노력을 해야 한다. 정권이 믿음을 주지 못하는데 야당마저 수권정당의 모습을 보여주지 못하는 건 국민에게 불행한 일이다.