[사설] 문 대통령의 평양 2박3일, ‘평화·번영’ 결실의 계기로

남북 정상 신뢰 보여줄 역사적 행사로
각계 인사 방북, ‘공동 번영·교류’ 상징
이재용 삼성 부회장 포함 ‘논란’ 남겨

한반도 평화·번영의 새 이정표를 세울 역사적인 한 주의 막이 올랐다. 문재인 대통령의 평양 방문에 앞서 16일 서호 청와대 통일정책비서관을 단장으로 하는 선발대가 휴전선을 넘어 북한에 들어갔다. 임종석 청와대 비서실장은 이날 오후 각계 인사로 구성된 방북단의 명단을 발표했다. 이제 문 대통령이 평양에서 김정은 북한 국무위원장을 만나, 한반도 비핵화와 남북관계 개선의 분명한 성과를 내는 일만 남았다. 두 정상이 국내외의 회의적 시각을 한꺼번에 날려버릴 담대하고 획기적인 관계 증진에 뜻을 모으길 기원한다.

서호 비서관을 비롯한 90여명의 선발대는 평양에서 북쪽 의전·경호 담당자들과 만나, 문 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 2박3일 일정을 마지막으로 조율한다. 남쪽 대통령의 평양 방문은 김대중·노무현 전 대통령에 이어 세번째이다. 그러나 문 대통령과 김 위원장은 이번에 만나면 6개월 새 세번 정상회담을 한다는 점에서 그 정치적 의미가 남다르다. 4·27 판문점 회담에서 두 정상이 ‘도보다리 단독 면담’으로 세계를 깜짝 놀라게 했듯이, 이번에도 두 정상의 신뢰를 드러내고 남북의 평화 염원을 보여줄 수 있는 상징적 일정이 가득하기를 기대한다. 특히 김정은 위원장은 북한 경제 발전에 대한 강력한 희망을 여러 차례 밝힌 만큼, 문 대통령의 평양 방문을 그런 의지를 전세계에 진정성 있게 전달하는 계기로 삼길 바란다.

같은 맥락에서, 방북단(특별수행원)을 각계 인사를 망라해 구성한 건 바람직하다. 방북단엔 이해찬·정동영·이정미 등 정당 대표와 최태원 에스케이 회장, 이재용 삼성 부회장 등 대기업 총수, 김주영·김명환 양대 노총 위원장 등 사회단체 대표들이 다양하게 포함됐다. 남북 화해와 통일은 어느 한 집단 또는 정파의 문제가 아닌, 국민 모두가 함께 이뤄가야 할 역사적 소명이다. 정상회담을 계기로 평양을 찾은 각계 인사들이 북한 쪽 파트너와 만나 대화하고, 분야별 교류·협력의 물꼬를 터나간다면 더없이 좋을 것이다.

다만, 최순실 국정농단 사건으로 재판을 받고 있는 이재용 삼성 부회장이 방북단에 포함된 건 논란의 여지가 있다. 임종석 청와대 비서실장은 “재판은 재판이고, 일은 일”이라며 남북 경협이 더 중요하다는 뜻을 밝혔지만, 유례없는 정경유착 사건의 핵심 당사자를 굳이 역사적인 정상회담 행사에 포함할 필요가 있었는지 의문이 든다.

최근 김정은 위원장을 만난 정의용 청와대 국가안보실장은 “남북정상회담에선 한반도의 항구적 평화정착 및 공동번영을 위한 문제, 특히 한반도 비핵화를 위한 실천적 방안을 협의하기로 했다”고 밝힌 바 있다. 가까스로 전쟁 위기에서 벗어난 한반도가 평화의 탄탄대로로 들어설 수 있느냐가 이번 정상회담에 달려 있다 해도 과언이 아니다. 마지막 준비에 만전을 기해, 전세계가 희망하는 ‘한반도 평화·비핵화’의 메시지를 평양발로 띄울 수 있길 기대한다.