[사설] 미국·유럽 ‘코로나’ 확산세, 국외 역유입 대책 필요

도널드 트럼프 대통령이 14일 미국 워싱턴 백악관에서 코로나19 대책팀과 함께 기자 브리핑을 하고 있다. 워싱턴/로이터 연합뉴스 2020.3.14

코로나19 감염이 전세계에서 가파르게 확산하고 있다. 미국은 확진자가 2천명이 넘어서자 국가비상사태를 선포했다. 유럽에서도 이탈리아에 이어 스페인, 프랑스, 독일, 영국 등이 확진자가 급증하자 비상사태 선포, 음식점 영업 금지, 휴교령 등으로 확산 방지에 안간힘을 쓰고 있다.

국제사회의 감염병 폭발 양상은 매우 우려스럽다. 확진자가 15일 두자릿수로 줄어들며 안정적으로 관리되는 국내 상황에 어떤 영향을 미칠지도 주목되는 대목이다. 정부의 면밀한 관찰과 선제적 방역대책이 요구되는 시점으로 보인다.

방역당국은 최근 며칠 새 유럽이나 미국 등에서 입국하는 내·외국인 중에서 확진 판정을 받는 사례가 다수 나타나고 있는 점에 좀 더 유의할 필요가 있다. 자칫 국외에서 바이러스가 역유입되는 상황이 제대로 통제되지 않는다면, 아무리 국내 지역사회 감염의 확산을 차단하더라도 헛수고가 될 수 있다.

그렇다고 나라 문을 걸어 잠그는 입국금지까지 하는 것엔 신중할 필요가 있다. 입국금지가 단지 확산을 며칠 늦추는 효과 이상을 기대하기 어렵다는 외국의 연구 결과도 있고, 교역으로 먹고사는 우리 처지에서 바람직한 해법이라고 보기도 어렵다. 감염병이 전세계에 창궐하는데 ‘우리만 청정국’을 정책목표로 삼기는 어려울 것이다.

어려움도 있었지만 그래도 조금씩 지역사회 감염의 불길을 잡아가고 있는 우리 방역체계에 대한 신뢰를 뒷배로 하고, 바이러스의 국외 유입을 막기 위한 검역 강화 방안부터 검토하는 게 우선으로 보인다. 정부는 15일부터 유럽 5개국에 특별입국절차를 확대 적용하고 있는데, 이를 모든 나라로 추가 확대할 계획이라고 한다. 여기에 필요하다면 추가 검역 절차 강화도 검토할 만하다.

이럴 때일수록 국제 협력이 중요하다는 건 두말할 나위가 없다. 청와대가 15일 백악관에 주요 20개국(G20) 정상 간 화상회의를 제안한 건 의미있는 일이다. 며칠 전 한국과 중국이 화상회의로 정보 교류에 나선 것도 바람직한 일이다. 더 많은 나라와 소통하며 검역 절차와 임상 정보 교류, 백신과 치료제 개발 등에서 협력을 기대한다.

외교당국은 최근 국내에서 감염병 상황이 호전되는 점을 국제사회에 적극 설명해, 이제 한국인 여행객의 입국을 제한한 나라들이 이를 철회하도록 외교력을 발휘해야 할 때이기도 하다.