[독자기자석] 분유·기저귀 값이 육아부담 안 돼야 / 왕성희

독자기자석

기초생활수급권자로 현재 생후 10개월 된 다섯째 아이를 키우고 있다. 새벽에 아이의 분유를 타기 위해 이틀 전에 개봉했던 분유통을 열었는데 바닥이 보인다. 죽을 쒀서 먹이는 등 분유를 최대한 아껴서 먹였는데도 그렇다. 보채는 아이에게 젖병은 물려야 하고, 잠결이니 모르겠지 싶어 분유를 묽게 타서 준다. 그러나 맛을 모를 리 없는 아이다.

이번에는 기저귀를 갈 시간이다. 종이기저귀 값을 줄이기 위해 한번 오줌 싼 기저귀는 방향을 바꿔 다시 한번 사용한다. 그런데도 한참 사용할 수 있을 것 같았던 기저귀 한 상자가 다 떨어졌다. 분유는 한 통에 2만1000원 안팎이고, 기저귀는 60여장들이 한 상자에 2만5000원을 넘나든다. 분유는 한 통을 열면 아껴서 사흘 쯤 먹일 수 있고, 기저귀 한 상자는 앞뒤 방향을 바꿔 한 번 더 써가면서 아끼면 3주쯤 사용할 수 있다. 그렇지만 신생아에 대한 특별한 지원도 없는 상황에서 몇푼 안 되는 수급액으로 분유과 기저귀 값을 감당하기란 버겁다.

보건복지부에선 내년부터 임신에서 출생까지 모든 필수 의료 서비스가 건강보험에서 무상으로 지원된다는 등 출산장려정책에 분주하다. 우리나라는 현재 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 가장 낮은 출산율을 보이고 있다. 이런 저출산 문제는 차츰 경제인구와 국방인구의 감소로 이어질 것이고, 고령화사회에서 부양을 둘러싼 사회적 갈등의 심화와 가족관계 해체 등 우리 사회 전반에 걸쳐 심각한 문제를 일으킬 수 있다.

일본에서는 정부와 여당이 저출산 방지대책을 추진하기 위해 ‘자녀부’를 신설하는 방안을 검토하는 등 육아지원 세제 확충과 보육원 확대 등 저출산 방지를 위해 총력을 쏟겠단다. 이제 육아 문제는 가정만의 책임이 아니다. 이 나라의 존립을 걱정하는 차원에서 정부와 사회 전체가 육아에 대한 공동 책임의식을 가져야 한다. 분유와 기저귀 등의 면세품화를 건의해 본다. 대한민국의 자랑스런 아이들이, 다른 건 몰라도, 분유와 기저귀만은 양껏 먹고 개운하게 웃을 수 있도록 해 주어야 한다.

왕성희/경기 고양시 일산동구 풍동