한 내홍 심화되나..이재오 거취 시선집중

지리산 산행 나선 이재오 7.11 전당대회에서 강재섭 대표에게 석패한후 전남 순천 선암사에서 칩거해 왔던 한나라당 이재오 최고위원이 15일 측근 및 지지자 등과 함께 지리산 산행에 나서 강재섭 대표의 발언이 실린 기사를 읽고 있다.(구례=연합)

최고위원 사퇴시 `친박-친이' 전면전 우려

한나라당 `7.11 전당대회' 후유증이 가라앉기는 커녕 심화될 위기에 빠졌다.

강재섭 대표와 이 최고위원간 감정의 앙금이 쉽사리 풀릴 기미를 보이지 않고 있는게 직접적 원인으로 작용하고 있다.

강 대표가 지난 14일 이재오 최고위원이 칩거해 있는 전남 순천 선암사를 전격 방문했을 때만 하더라도 둘 사이의 갈등이 해소될 것이란 기대가 당내에서 흘러나왔지만 상황은 딴판으로 흘러가고 있다.

이 최고위원은 대표경선 과정에서 자신에 대한 '색깔론' 시비가 일어난 것과 관련, 내심 공식사과를 해주기를 희망했지만 강 대표가 유감 표명을 하는 데 그쳤다면서 마음을 되돌리지 못하고 있는 것.

이 최고위원은 또 선암사 면담 때 "근본적으로 고민하고 있다"고 한 것을 강 대표측이 "대승적 차원에서 생각하겠다"고 브리핑한 데 대해서도 '왜곡'이라며 불만을 터트리고 있다.

이 때문에 이 최고위원은 16일 선암사 부근 암자에서 혼자 참선을 하면서 최고위원직 사퇴 등을 포함한 향후 진로에 대해 고심을 거듭하고 있는 것으로 알려졌다.

당초 이 최고위원이 17일 오후 상경해 18일부터는 당무에 복귀할 것으로 예상됐지만 고민의 시간이 더 길어질 수도 있다는 전망도 나오고 있다.

이 최고위원은 15일 지리산 노고단에서 연합뉴스 기자와 만나 "수구보수로는 `우파대연합'을 이룰 수 없다. 내가 수구보수 지도부에 있으면 우파대연합을 이룰 수 없지 않느냐"며 최고위원직 사퇴 가능성을 내비쳤다.

그의 측근 의원은 "이 최고위원이 최고위원 사퇴 쪽으로 기울어져 있는 것은 사실이지만 역풍이 불 수도 있다고 만류하는 목소리도 만만치 않아 막판 고심중"이라고 전했다.

이 최고위원측은 또 대표경선 과정의 '색깔론' 시비와 박근혜 전 대표의 전당대회장에서의 강 대표 지원 의혹 등에 대한 당 차원의 진상조사도 요구했다.

핵심측근인 진수희 의원은 15일 박재완 대표 비서실장에게 전화를 걸어 대표경선 과정에서 드러난 각종 의혹에 대한 진상조사를 요구했다.

그러나 박 실장은 "공식적 문제제기가 아닌 만큼 강 대표가 입장을 밝힐 계제는 아니다. 진상조사가 이뤄진들 실효성이 있겠느냐"며 부정적인 입장을 밝혔다.

이 최고위원의 당무 거부가 장기화되면서 대표경선 때의 계파 갈등 기류가 재연될 조짐도 나타나고 있다.

박 전 대표 측근인 전여옥 최고위원은 16일 당 홈페이지에 글을 올려 "대표경선 과정에 대해서는 이 최고위원 뿐 아니라 8명의 주자들 모두 태산 같이 할 말이 있다. 더 이상 국민의 기대를 저버리면 당은 역사에 씻을 수 없는 죄를 짓게 될 것"이라며 이 최고위원의 당무 복귀를 촉구했다.

이 최고위원과 함께 '국가발전연구회(발전연)' 소속인 심재철 의원은 보도자료를 통해 "10년 한솥밥을 먹던 식구에게 색깔론 시비를 당했으니 울화를 토해내는 심정이 백번 이해간다"며 "얼렁뚱땅 넘어가지 말고 맺힌 것은 맺은 사람이 풀어야 한다. 당사자와 국민에게 사과해야 한다"며 강 대표의 사과를 촉구했다.

만약 이 최고위원이 당원과 국민이 뽑은 최고위원 직을 내던지는 '극약처방'을 선택할 경우 대표경선 결과에 대한 '불복'이란 초유의 사태가 발생하면서 당에 미칠 충격파는 간단치 않을 것으로 예상된다.

우선 대표경선 때 불거진 `박근혜-이명박 대리전' 논란은 순식간에 두 대권주자진영간 백병전으로 발전할 수 있다.

이 경우 한나라당은 대선후보 경선도 아닌, 대표경선 때부터 계파갈등을 극복하지 못한 채 혼란상을 노출한다는 비판여론에 직면하면서 향후 대선국면에서 어려운 상황에 빠질 수도 있다.

당의 관계자는 "두 대권주자가 전대기간에는 서로 드러내놓지 않고 막후에서 움직이는 형태였다면 앞으로는 공공연하게 편을 갈라 노골적인 세대결에 나설 가능성을 배제할 수 없다"고 내다봤다.

특히 이 최고위원이 구상중인 이른바 `우파대연합론'은 이런 맥락에서 두 진영이 가장 신경을 곤두세우는 문제로 부상할 것이란 분석이 나오고 있다.

당권장악에 실패한 이명박 진영이 이 최고위원의 `범우파결속' 프로젝트를 전면 지원해 범우파 진영의 대표선수로 자리매김하는 작업을 가속화할 수 있기때문이다.

이는 대선후보 경선 과정에서 자칫 탈당과 분당, 한나라당발(發) 정계개편의 단초로 이어질 수도 있다는 지적이다.

심인성 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)