흔들리는 ‘강’

강재섭 한나라당 대표가 23일 국회에서 열린 최고위원회의에서 전여옥 최고위원이 4.25 재보선과 관련해 “어떤 결과가 나오더라도 책임질 사람은 책임져야 하고, 대책도 마련해야 한다”고 말하자 난감한 표정을 짓고 있다. 김종수 기자 [e-mail]

강재섭 대표, 과태료 대납·돈 공천에 지도력 상처

23일 아침, 강재섭 한나라당 대표는 최고위원회를 시작하면서 “4·25 재·보궐선거가 이틀밖에 안 남았다. 지도부와 대선 주자 등 모든 당원이 최선을 다해야 한다”고 강조했다. 그러나 이어진 비공개 회의에서 강 대표는 최근 불거진 자신의 지역구 사무실 과태료 대납사건에 대해 언급해야 했다. 강 대표는 “철저한 수사를 촉구한다. 수사 결과에 따라 윤리위에서 조처해야 한다”고 말했다고 나경원 대변인이 전했다. 강 대표는 회의 직후 재보선 지원유세를 하러 전남 무안·신안으로 떠났다.

이날 풍경은 당과 개인의 고민을 동시에 떠안은 강 대표의 최근 상황을 단적으로 보여줬다. 한나라당 안에는 요즘 강 대표의 ‘흔들리는 위상’을 걱정하는 목소리가 많다.

강 대표의 가장 큰 고민은 4·25 재보선이다. 한나라당은 50% 안팎의 정당 지지율에도 대전 서을 국회의원 보궐선거와 서울 양천, 경북 봉화, 경기 가평 등 3곳의 기초단체장 재보선에서 고전하고 있다. 안산에서는 돈 공천까지 적발됐다. 의원들은 “강 대표가 원칙 없는 공천을 한 것이 주 원인”이라고 비판한다. 서울의 한 초선의원은 “강 대표는 재보선 지원 유세에서 이명박-박근혜 ‘합동유세’를 성사시키는 리더십을 발휘하지 못했다”고 지적했다.

당내 지도력도 상처받고 있다. 최근 당 정치관계법 특위가 선거기간에 촛불시위 등 각종 집회와 선거 관련 인기검색어를 금지하도록 한 내용을 담은 법안을 발표해 여론의 반발을 사자, 강 대표는 “지도부와 상의 좀 하라”고 뒤늦게 단속했다. 정문헌 의원은 “강 대표가 정책대안 제시 등 수권정당의 면모를 보이는 데 제 역할을 못하고 있다”고 지적했다. 이런 상황에서, 강 대표 지역구(대구 서구) 사무실 직원이 지난해 유권자의 선거법 위반 과태료 3540만원을 대납한 것으로 최근 드러나, 강 대표는 더욱 구석으로 몰렸다.

황준범 기자 [e-mail]