“사찰관리법 곧 처리”…‘한나라, 성급한 ‘불심달래기’

신정아 사건 무마용 비판

한나라당은 1일 불교 사찰의 보전·관리를 원활하게 하는 법률안을 이번 정기국회 때 반드시 통과시키겠다고 발표했다. 당 주변에선 ‘너무 즉흥적으로 불교계를 달래려 한다’는 비판이 나왔다.

안상수 원내대표는 이날 여의도 당사에서 열린 최고위원회의에서 “문화재 중에 불교사찰이 많이 포함돼 있는데 지금까지는 특별교부세를 주로 이용해 보전·관리해왔다”며 “앞으로는 문화재보호기금으로 이를 지원할 수 있도록 국회에 계류중인 관련 법안을 이번 정기국회 때 반드시 통과시키도록 하겠다”고 말했다.

그는 또 “전통사찰은 민족문화유산으로 역사적 의의와 문화적 가치를 지니고 있어 특별한 취급을 받을 필요가 있다”며 “전통사찰의 보전과 불사를 위한 시설 신·증축 등과 관련해, 현 법안의 내용을 대폭 완화하는 ‘개발제한구역의 지정 및 관리에 관한 특별조치법 개정안’도 이번 국회에서 통과시키겠다”고 말했다.

한나라당의 이런 태도엔 최근 ‘신정아 사건’으로 사이가 벌어진 불교계를 달래려는 의도가 깔린 것으로 보인다. 이명박 후보가 기독교 신자로 불교계에서 거부감이 있다는 상황도 고려된 듯 하다.

불교계는 지난달 28일 월정사 주지인 정념 스님이 강재섭 한나라당 대표를 방문해 “한나라당이 제기한 월정사 국고지원 의혹 등은 신정아-변양균씨 사건과 무관하다”며 강한 항의의 뜻을 전한 바 있다.

이에 대해 시민단체인 ‘문화연대’ 황평우 문화유산위원장은 “한나라당 개정안대로 된다면 현재도 암암리에 불법 자행중인 무분별한 불사 난개발이 더욱 횡행할 것”이라며 “선거용으로 문화재의 진정성을 훼손하고 있다”고 지적했다.

한나라당 영남지역의 한 초선 의원도 “눈에 보이는 행동을 하면서 서두른다고 불교쪽 표가 오겠느냐”며 “좀더 신중하게 불교계의 마음을 어루만져야 한다”고 말했다.

성연철 기자 [e-mail]