나경원 돕기로 했다고? 박근혜쪽 ‘떠밀지는 마’

박근혜 전 대표의 10·26 서울시장 보궐선거 지원 방침을 두고 29일 한나라당에서 희한한 상황이 벌어졌다.

이날 한 언론이 ‘박 전 대표가 한나라당 서울시장 후보인 나경원 최고위원을 지원하기로 했다’고 측근들의 말을 인용해 보도하자, 박 전 대표의 대변인 격인 이정현 의원은 “박 전 대표는 선거 지원 등과 관련해 어떤 얘기도 한 적이 없다”며 공개 반박했다. 이 의원은 “소위 측근이라면서 언론에 이런저런 이야기를 하는 것은 맞지 않다”고 말했다.

하지만 박 전 대표가 서울시장과 기초단체장 등 전국에 걸친 10·26 재보선을 어떤 식으로든 지원할 것이라는 점은 친박 진영에서 꽤 오래전부터 공감대가 형성된 부분이다. 친박 의원들은 “박 전 대표가 이번엔 분명히 돕는다. 여야 서울시장 후보가 확정되고 한나라당의 복지 당론이 정해지는 것을 봐가며 지원 의사를 밝힐 것”이라고 말해왔다. 다만 나경원 후보 지원 수위를 두고 나 후보 손을 잡고 공동유세에 나서는 방안부터, 동선을 달리해 한두차례 유세하거나 최소한의 지지 표명만 하는 방안 등이 거론되고 있다.

그럼에도 박 전 대표 쪽은 “선거 지원에 대해 어떤 언급도 한 적 없다”고 반박하며 지원 자체를 유보하는 듯한 태도를 보인 것이다. 이는 안팎에서 떠밀리는 듯한 모양새에 대한 거부감 때문으로 보인다. 한 친박 의원은 “때가 되면 말할 건데 자꾸 사방에서 ‘빨리 말하라’고 보채고 있다”고 말했다. 적극 지원에 나설 경우 박 전 대표가 정권 심판론 구도에 휘말리고, 패배 시 ‘박풍’의 위력도 타격을 입을 수 있다고 우려하는 이들도 있다.

당 지도부는 박 전 대표에게 서울시장 선거대책위원회 고문직을 제안하는 방안을 검토하고 있다. 지도부는 박 전 대표가 다음주께 입을 열어주길 기대하고 있다. 한 친박 의원은 “박 전 대표가 직책을 맡아야만 돕는 게 아니다. 그와 관계없이 도울 것”이라고 말했다.

정두언 의원은 “선거 때는 평당원들도 열심히 뛰는데 당의 제일 큰 지도자(박 전 대표)가 도울지 말지가 논쟁 대상이 되는 것 자체가 난센스”라고 말했다. 한 당직자는 “당연한 일인데 한쪽에선 압박하고 한쪽에선 ‘아직 아니다’라고 하는 모습이 국민에겐 우습게 비칠 것”이라고 말했다.

황준범 기자 [e-mail]